Хроника планеты Церекс - 7

О перехваченных Патрулем шифрограммах ни Эрик, ни Виктор, разумеется, не знали, да и занимал их совершенно другой вопрос: можно ли доверять Владу. Будь на их месте дипломат поопытнее, так тот, несомненно, поставил бы вопрос еще конкретнее – стоит ли доверять, ведь Церекс состоит в Станиславском альянсе, а значит, находится под постоянной защитой самой Станиславы, но Драк все равно ближе, а султанат Сулеймы совсем обнаглел… что-то данное определение под официальную формулировку не очень-то подходит…
«Вот когда надо бы посоветоваться с дедушкой, а связи нет», - со вздохом подумал Эрик. Вне всякого сомнения, находящийся в данный момент на Мемори сэр Серджио точно посоветовал бы что-то дельное, но сейчас спросить его нет никакой возможности, а значит, предстоит справляться самому.
Виктор и Алоис тоже совсем не помощники, апартаменты явно прослушиваются, так на месте Влада сделал бы любой. Но он явно не обо всем осведомлен, вернее, хорошо бы не был кое о чем осведомлен…
«Алоис, Виктор, вы меня слышите? Ни слова в ответ, ни звука, следите за выражением лиц»
Ответы слились в один – слышат, отчетливо думают.
«Нам надо понять, друг нам Влад или враг»
«По слухам, он не делал чего-либо предосудительного, только защищал Драк от нападений, и слава захватчика Владу точно не светит, а то мы с Алисой уже знали бы это»
Прекрасно, этому источнику можно смело доверять, поскольку двойняшки не просто копили слухи, они умели узнавать главное и проверять подлинность полученных данных. Таким осведомителям цены нет при любом дворе любого века.
«Виктор, у темпоралов есть его досье?»
«Ваша прабабка меня убьет, но сейчас не до сантиментов. Я успел перед внедрением запомнить ключевые данные»
«Докладывай»
«Извольте. Четыре года тому назад господарь Драка вылетел на пресс-конференцию обитаемых планет, благополучно на ней отметился, а затем неожиданно таинственно исчез – жив он или нет до сих пор не ясно. На самой планете это восприняли, мягко говоря, не очень хорошо, но гарнизон остановил наш знакомый, через регента приказав укрепить подходы к Драку и не высовываться»
Виктор сделал паузу, и Эрик вынужден был признать, что, будучи моложе него нынешнего, Влад уже был очень умен. Действительно, планета с малым населением (роботы и киборги, как обычно, не в счет) не могла раздувать скандал из-за исчезновения своего лидера, так как победить ее, просто раздавив численностью, проще простого.
Ай да потомок самого Дракулы! От предков самое лучшее взял.
«Дальше?»
«А дальше все. Кто убрал регента неизвестно, но самому Владу было тогда уже шестнадцать, и он начал управлять планетой железной рукой – безделья и самоуправства никому не спускает, но работает великолепно и, надо заметить, справедливо, по принципу хорошего хозяина, что и амбар починит, и курей заведет»
«То есть, склонности к беспочвенной агрессии не зафиксировано?»
«За два последних года – нет»
Эрик кивнул своим собственным мыслям: или чист, или темпоралы не все знают, но источник в любом случае достаточно надежен. Он посмотрел на Алоиса.
«За подлинность поручиться не могу, но ходят слухи, что разведкорабль Сулеймы пару раз забредал в эту систему – в первый раз замечен не был, но во второй неожиданно сгорел, слишком приблизившись к звезде. Это был обычный бот, списали на безмозглость, но я в космопорте рассмотрел генератор помех, а, точнее, его антенну. Если бы по дороге нам попалась парочка спутников, «Латона» тоже могла бы сбиться с курса»
Хорошо бы Алоис ошибся! В противном случае сие значит, что Влад еще хитрее, чем кажется.
Вдруг посредине апартаментов возникла маленькая шаровая молния, в котором удивленные до крайности молодые люди опознали энергетическую ипостась серебряного Странника. Светящийся ореол распространился от сферы в радиусе по крайней мере метра, и она начала менять форму и размер, пока трепещущий серебряный огонек не принял очертания человеческой фигуры.
У высокого безупречно красивого Странника были сверкающие ярким серебром короткие волосы, одежда его в меркнущем свете оказалась белоснежной с тонкой серебряной вышивкой по рукавам и груди – наследный принц, не больше, не меньше. Все трое упали на колено.
- Можно говорить, я наложил статио, - спокойно произнес он вслух, хотя абсолютному телепату совершенно нет в этом необходимости.
- Ваше высочество, - почтительно обратился к представителю древней космической расы Эрик, - могу ли я узнать…?
Красавец остановил его небрежным жестом:
- В тебе кровь Странников, юноша, неужели ты мог подумать, что лишен нашего покровительства? Тем более, что корабль подарил твоей бабушке именно я…
Принц Гиацинт из иной ветки реальности! Когда-то ось времени дала надлом, породив его, потому что прекрасный Странник не уберег нежно любимую им сводную сестру, гибель которой спровоцировала смерть ее матери, а затем и их общего отца. В памяти бабушки Аланны безупречную красоту принца несколько портил уродливый шрам на лице – знак позора, но, как утверждал один из ее дневников, принц спас сестру, а затем отыскал ее двойника, поэтому теперь шрама нет, ему попросту позволили зажить.
Если Гиацинт здесь, вернее, именно этот Гиацинт, а не тот, что принадлежит основной оси и находится на планете Ириана с женой и сыном, то где-то рядом должна быть и другая Анна, не та, что стала женой Повелителя магии по имени Локи. А если эти двое здесь, то дело пахнет керосином.
Да уж, хорошая помощь, и конкретно ему лишь от того, что прабабка по другой линии, знаменитая и легендарная Элиана Куин, была воплощением Анны Серебряной и неизвестно каким путем стала после отделения сущности Странника кем-то вроде ее близнеца. Это, конечно, прекрасно, но почему он всегда все получает через родню?! Неужели сам Эрик Серджио Феррис не стоит и ломаного гроша?
Улыбка чуть тронула безупречные губы серебряного Странника:
- Молодец, юноша – ершист где надо. Только пока умерь свой пыл и слушай: тебе необходимо заключить союз с Драком от имени Акутагавы Хидео, председателя верховного совета Станиславы, все же он муж твое двоюродной бабки, и тебе будет легче. Потеряв Драк альянс не особенно проиграет, но и выиграет мало, а все вместе вы приструните Сулейму и остановите развитие неонацизма. Это понятно?
Ничего себе подсказка! Эрик отчетливо почувствовал удивление своих спутников, а самому ему захотелось крикнуть, что подсказка явно не по адресу, и что прабабка распорядилась бы ею намного грамотнее.
- Согласен, - кивнул Гиацинт, - но я и так нарушаю правила – в данном случае мы с Анитой должны быть беспристрастны, мы и так в этом измерении на птичьих правах.
- А как же отец или Ларра? – вмешался в разговор Виктор. – Они тоже не вправе влиять на реальность?
Прекрасные глаза Гиацинта потемнели, словно июньское небо на миг заволокло тучами:
- Тут вообще нет наших прав, поэтому мой двойник и молчит.
Понятно – древняя раса самоустранилась из бесконечной игры за жизнь и выживание, хорошо хоть борзеть от силы не стала, как показывали нечто подобное знаменитые в далеком ХХ веке фантасты, в произведениях которых можно найти руководство к практически любому действию.
- Я вам, ребятки, по большому счету не помощник, только советовать и могу… или нет.
Принц обвел тройку дипломатов ледяным взглядом.
- Могу закинуть одного на «Латону», пусть договаривается с Хидео.
Эрик вскинул голову:
- Дуй, Алоис.
- Но.., - пролепетал баронет, слегка обалдев от неожиданности.
- Разговорчики! Я пока еще твой кронпринц.
- Да, ваше высочество, - Фарум исчез.
Гиацинт позволил себе улыбнуться:
- Молодец. Будешь истинный государственный муж.
А вот Эрику стало не по себе от навалившейся ответственности: сможет ли он? Способен ли? Появление тут Гиацинта не только не вселяет уверенность, оно даже пугает. Насколько же все серьезно?

@темы: книга, Странники

---

С новыми героями

Кира, младшая дочь Себастьяна и Наталии.
Медиум, эмпат и сивилла.
Родилась 7 ноября 2024 года.

3 "фотографии"

Фамке ("девушка") - ее киборг.

"фото"

Мелоди, старшая сестра Киры.
Родилась 13 апреля 2022 года, вместе с братом Джоном.

@темы: картинки, Мел, Кира

---

Песня из сна

Грустная песня.
(мотива нет, поскольку авторская, а музыку писать я не умею)

Снег старой кошке колет лапки,
Но взгляд пронзает темноту;
Как я сочувствую царапке
Поскольку радостей не жду

Так сложилась жизнь,
Назад не оглянись –
Что было лишь вчера
Давно забыть пора.

Чудесной девочки рожденье
Предсказанное мать ждала
Не зная, что любви мгновенья
Дитя минуют навсегда

Так сложилась жизнь,
Назад не оглянись –
Что было лишь вчера
Давно забыть пора.

Снег заметает тротуары
И тропы он запорошил,
Бежать мешает кошке старой,
Зато он многим людям мил

Так сложилась жизнь,
Назад не оглянись –
Что было лишь вчера
Давно забыть пора.

Мой шаг скрывает снег скрипучий
Встречая гож очередной,
Пусть навсегда мой друг колючий
Так будет ласков лишь со мной

Так сложилась жизнь,
Назад не оглянись –
Что было лишь вчера
Давно забыть пора.

@темы: стихи

---

Хроника планеты Церекс - 6

Добраться до Драка на «Латоне» было проще простого, поскольку телепатоуправляемый кораблик был куда быстрее своих даже кремнийорганических конкурентов. Другое дело все время полета плевать в потолок или любоваться на застывшего в кресле Эрика дико скучно, поэтому Виктор и Алоис просто-напросто резались в карты.
Двойняшки, похоже, уже родились шпионами, ибо были постарше Эрика месяцев на шесть, не больше, а осведомлены едва ли не лучше матери, хотя баронесса Фарум полностью пошла в легендарную Фейт Корделию.
Телохранитель испытующе глянул на рыжего.
- Слухи?
- Галактика всегда или полнится, - отозвался Алоис, - но горазды еще мистику разводить: мол, потому так и зовут, что инкарнация того самого Цепеша.
- Что за идиотизм! – возвел очи горе Виктор.
Земную историю создатели в него практически не загружали, а вот фильм ужасов случайно увидел, на что Наталия среагировала презрительно и подсунула ему книгу и фильм, давшие более реальные представления об исторической личности Цепеша. Политик как политик, среднестатистический средневековый господарь, что особенного-то? Нет, раздули так, что он, бедный, наверняка в гробу пропеллером крутится,
Алоис поухмылялся на реакцию супера и выдал:
- Инкарнация – идиотизм, а вот то, что он вступил на престол Драка в восемнадцать лет – факт. Веселое совпадение, верно?
- Более чем, - скривился черноволосы красавчик.
Конечно, любой адекватный человек понимает, что хороший политик должен быть жестким, но в этом случае Влад нередко перегибал палку – многие его конкуренты, по данным Пространственно-Временного Патруля, после столкновения не жили долго, но сам молодой господарь официально к «несчастным случаям» причастен не был. Доказательства темпоралы нашли бы мгновенно, но им это просто совершенно не было нужно.
Виктор мог бы предупредить об этом Фарума, но ни Алоис, ни Эрик дураками не были, они явно все просекут сами, стоит только слегка присмотреть за парнями (впрочем, юный принц Феррис все же телепат, пусть и слабее своей легендарной прабабки, он точно знает, когда ему врут). Телохранителю пока лучше помалкивать, а дальше по ситуации.
Эрик глубоко вздохнул и отлепился от кресла.
- Входим в систему, так что дальше «Латона» сама, - кронпринц встал.
По данным со сканеров корабля, Драк была закрыта силовым полем, так что на орбите не закрепишься, а без добра на посадку расстреляют любого – местные были весьма воинственны. Кораблю Странников ничего подобного не грозило, дракийцы понимали, что у них труба пониже и дым пожиже, хотя со Станиславой – признанной космической супердержавой – они особо не расшаркивались.
Минуту назад принц получил ответ от центра наблюдения за космическими полетами, координировавшего пути сообщения – силовое поле уберут, впуская «Латону» в атмосферу, но посадка довольно далеко от Брана, на Горном космодроме.
Эрик четче всего понимал с годами, что изобрести космонавтику на старой Земле могли только русские – не то, чтобы другие народы были глупее, это вряд ли, но просто разница между умом и гениальностью примерно такая же, как между блином и пирогом (вроде все есть можно, но что-то вкуснее, а что-то легче, так что кому что). Как сумели выйти в космос первые колонисты Драка не тайна, ведь на планете было перенаселение и улетали все подряд, не всегда самые умные, конечно; а вот как господари этой планеты столько лет умудрялись оставаться в тени явно секрет генетической памяти.
Да, Церекс преимущественно планета торговая ввиду того, что колонисты в основном португальцы (опять-таки, генетическая память), Александра долгое время была сочетанием аграрных и биогенетических технологий, но и армии с флотом внимание уделяла (как показал конфликт с султанатом, недостаточное), а вот секрет супердержавы Станиславского альянса прост – наследники Советского Союза умели и воевать, и поднимать промышленность, и создавать технологии, и осваивать науку. Станислава могла бы раздавить Драк и не заметить этого, но они не завоеватели по своей сути, а защитники мира.
Если вспомнить новую историю и крах Каорианской империи, завоеванной Эйриан и отбитой Зайстом и Станиславой, четко видно, что много планет и мало населения тоже не очень хорошо, станиславцам повезло, что на их стороне эльфы (беглецы с Эйриан) и маги (преимущественно тоже оттуда), иначе едва ли держава добилась бы таких высот, даром, что девяносто процентов современной армии состоит из киборгов. Непонятно, почему до сих пор не захватывали Драгопир, хотя едва ли он кому нужен (лишь однажды оказались в кольце Балаур и Скифлавия, но вмешались Эрин с Гардарикой и Мимир, освободив пусть и не очень добрых, но все же соседей). Да уж, история, но необходимости в вооруженных конфликтах лично Эрик не видел.
Придется снова потрясти политолога и опять проработать этот вопрос, кронпринц не вправе расслабляться.
Настало время покинуть борт, визитеров с Церекса уже встречали (судя по подслушанным мыслям, все надеялись, что кронпринц принес горячий привет не только от своего отца, но и от Станиславского альянса). Приятно осознавать, что не все страдают манией величия.
Как выяснилось, Влада даже советники недооценили – он вышел встречать Эрика лично.
Господарь Драка был высок, красив и смотрелся иллюстрацией к какому-нибудь историческому трактату о княжестве Валахия, но неожиданно черный наряд не делал его похожим на ворона на погосте, хотя придавал ледяное достоинство сравнимое с магической почти притягательностью хорошо отточенного клинка. Сам Эрик был в сине-сером – родовые цвета Церекса никто менять не собирался.
- Ваше высочество, - склонил голову Влад, и его черные волосы, прямыми прядями спадавшие до плеч, чуть сверкнули в ярком электрическом свете.
- Ваше величество, - тоже с поклоном откликнулся Эрик.
Его несколько удивил тот факт, что глаза господаря были примерно того же стального цвета, что у него самого, но если у золотого блондина Эрика подобные глаза в оправе почти черных ресниц просто завораживали, то холодные глаза Влада, казалось, способны были убивать взглядом (возможно, дело в черных как уголь ресницах, густых бровях и темных волосах, да и кожа смуглее, но они казались дулами готовых выстрелить ружей). Довершала образ маска ледяного спокойствия.
- Вы очень смелы – прибыть сюда практически в одиночку, не зная, правду про меня говорят или нет и можно ли потом будет покинуть Драк.
- Моя жизнь в ваших руках, господарь, - с достоинством и совершенно спокойно ответил Эрик, - также, как и жизни баронета Фарума и моего слуги Виктора.
Уголок губ Влада загнулся вверх:
- Телохранителя, - поправил он, - причем обладающего телекинезом. Да, напасть на вас в его присутствие было бы проявлением глупости – он остановит мое сердце прежде, чем ваше высочество посадят на кол или просто застрелят, не так ли?
Это явно была проверка.
Эрик знал от темпоралов, что Влад оправдывает прозвище предка тем, что завел несколько «воспитательных» кольев – осужденного над верхушкой держит силовое поле, вынуждая испытывать постоянный страх от возможности его поломки. Через сутки несчастного хулигана освобождают, ведь господарь не дурак и не сумасшедший – населения на планете крайне мало, зато и преступлений никаких, но летят сюда не очень-то охотно, а работать кому-то надо (даже при наличии набивших оскомину роботов и киборгов).
Эрик слегка улыбнулся в ответ.
- В благоразумие наших возможных союзников верил парламент Церекса, так что именно поэтому я счел необходимым взять с собой только Алоиса и Виктора. Мы очень рассчитываем на вашу помощь, если султан Сулейман предпримет попытку нападения и на нашу планету как на Александру.
Глаза господаря метнули молнии:
- Наслышан, ваше высочество, - коротко ответил он.
Эрик успел увидеть в мыслях Влада пульт дальней связи и точеное лицо на экране – властелин Каори и Кемета, Тагир Великий. Все ясно, царевна Наталия все же добралась на «Астерионе» до Зайста, и теперь, как невеста наследника Каорианской империи, вправе рассчитывать на то, что объединенный флот «Атон-Ра» с Кемета и «МакКейм» императрицы Зайста встанет под знамена ее брата Александра. Гектору базилевсом явно не быть.
Прекрасно, Влад пока не опережает церексиан по стратегической информации, мама была бы рада, ведь за властные интриги и теневую политику отвечает именно она. Отец обычный политик, хотя и догадывается, что Станислава уступила межпланетную арену Церексу только по одной причине – как член альянса и уполномоченный представитель с большим стажем политических интриг, он себя не забудет, но и «метрополию» под удар не поставит.
В большой политике всегда баш на баш.
Да, не рано ли он сам полез в это? Совершеннолетний это да, вот только исключительно в сказках маленькая королева может отвоевать свою планету с помощью двух благородных рыцарей наподобие дедушки сэра Серджио Ферриса, ставшего магистром. Ничего, Виктор аж на десять лет старше, с ним страшно быть не может, настолько он надежный.
Эрик расправил плечи и двинулся следом за потомком Цепеша и его свитой. Первый раунд по очкам никто не выиграл, а если и в дальнейших переговорах он удержит лицо, то можно будет не опасаться за будущее.
Не обладающий телепатией Виктор думал как раз совершенно о другом.
Аналитики сбились с ног, выясняя, откуда взялся переломный момент в XXIV веке и почему разгорелась борьба за передел мира, пока Диной Бернс случайно не были обнаружены некие косвенные свидетельства того, что среди политиков нет-нет да и проскакивала информация о компрометирующих посланиях. Девушка перехватила электронную переписку лидеров и без труда нашла повторяющуюся шифрограмму.
Содержание шифра заставило попотеть, это оказалась не привычная Патрулю двоичная система, а шестнадцатеричная, но хороший программист и ею владеет, так что Дина предоставила распечатку полковнику, на что королева аналитиков едва не зарычала от злости, быстро сопоставив все факты.
В послании был лозунг неонацистов.
Недобитая нечисть зарилась на будущее человечества.

@темы: книга

---

В день католического Рождества

@темы: картинки

---

Анна Герина, "Прогресс"

Репортаж специального корреспондента еженедельника «Брехаловка» Блефа Халтуровича Треплова.
«Рынок труда во всех странах – вопрос весьма и весьма животрепещущий, но ни в одной стране мира не была так поставлена прогрессивная медицина, как это ухитрились сделать в Румынии, причем никого не напрягло то, что «лекарства» от повышенного артериального давления стали бесплатными. Мне посчастливилось увидеть происходящее собственными глазами…
Коридор гостиницы был заполнен высокими красивыми молодыми людьми, которые стояли будто бы в очереди возле двери одного из номеров. Когда ваш покорный слуга поинтересовался у них, что же, собственно, тут происходит, молодой человек по имени Владислав ответил мне так:
- Понимаете, уважаемый, на днях прилетела русская туристка, которая жалуется на повышенное артериальное давление, так теперь наш клан, решивший оказать содействие, помогает не только ей, так что мы ждем здесь новостей о ее состоянии.
Тем временем из номера, облизываясь, вышла молодая девушка, при виде которой толпа мгновенно загудела как один человек (а я насчитал где-то уже с десяток юношей в возрасте приблизительно от восемнадцати до двадцати лет, причем все они были на редкость красивы). Девушка посмотрела на них и сказала:
- В очередь, номер триста шестнадцать.
Учитывая, что номер, из которого она вышла, был триста девятый, толпа организованно рванула к вышеупомянутому, и мой собеседник побежал вместе с ними. Я устремился вслед за румынами, потому успел заметить, как дверь номера распахнулась и в него нырнули сразу двое молодых людей. Остальные кучей сгрудились возле дверей, но именно в этот момент заработал громкоговоритель на стене:
- Внимание штатным вампирам – массовый заезд пенсионеров. Всем свободным немедленно явиться в пункт медицинской помощи. Повторяю…
Юные джентльмены подхватились и с нечеловеческой скоростью бросились к лестнице, спугнув кошку. Тут я понял, что Владислав и остальные являлись именно этими самыми вампирами из обслуживающего персонала отеля, так что мне сразу стало понятно, как именно борются с гипертонией в Румынии. Я спустился во двор.
- Подайте на пропитание, - плаксиво раздалось откуда-то из-за моей спины.
Повернувшись, я увидел столь же красивого молодого человека, только со светлыми волосами. Он выглядел бледным и осунувшимся, серо-голубые глаза лихорадочно сверкали.
- Пожалуйста, месье, хоть капельку…
Из дверей медпункта высунулась девушка.
- Иди сюда, мон ами – вчера Владик у меня обожрался, так что на, - в ее руке была пробирка.
Вампир под дробный стук собственных каблуков подскакал к ней и жадно вцепился в пробирку, хотя, даже на мой взгляд не-специалиста, кровь уже свернулась. Как я потом узнал, у Жана Клода (а именно так звали моего французского собеседника) нет вида на жительство, так что устроиться на работу как местные вампиры он не может, но люди пропасть не дают.
Я взял на себя смелость сравнить, сколько тратиться денег на фармакологию в России и сколько в Румынии, так что могу с уверенностью сказать: нам следует учесть опыт зарубежных коллег и привлечь вампиров для борьбы с гипертонией и диагностики заболеваний крови.
Специальный корреспондент Б.Х. Треплов»
Дочитав газету, Влад сыто икнул и сложил руки на животе.
Местная медсестричка, для разнообразия человек, поджала губы с легким неодобрением глядя на перекушавшего вампира:
- Влад, обход завтра. Друзья в Россию собрались, а ты думаешь лететь или нет?
- Росси-ия, - лениво протянул вурдалак, - не надо мне ни в какую Росси-ию, меня и здесь неплохо кормят.
- Прорва ты ненасытная, - не выдержала Вероника, - я с тобой весь день не присела. Ну на кой драк нам были последние десять вызовов?
- Волка ноги кормят, - умасленный вампир наладился захрапеть.
Поспать Владу, правда, не удалось: во дворе раздалось почти оглушающее рычание – Вероника тотчас прилипла к окну и ахнула. Кряхтя, переевший вампир подобрался к ней и заглянул вниз.
По мостовой катался единый клубок, в котором, в основном благодаря рычанию, можно было опознать дерущуюся в кровь группу вампиров. Умные люди давно перестали обращать внимание на кровавые разборки клыкастых симбиотов, так что они просто переходили на другую сторону улицы либо старались проскочить мимо побыстрее. Примерившись, Влад спрыгнул вниз, поскольку был неформальным лидером местных вампиров, но не успел и рта раскрыть.
- Прекратить! – рявкнул подоспевший к шапочному разбору полицейский. – Граждане, что за безобразие, имейте совесть в конце концов!
Клубок распался на пятерых вампиров – четверо местные, черноволосые, помятый пятый (похоже, его как раз и били) оказался французом без вида на жительства.
- В чем дело?
- Хлеб… то есть кровь отбивает, частник, - раздухарился Раду, - а Себастьянчик из-за него год уже на консервах сидит!
Себастьяном звали его несовершеннолетнего сыночка, как помнилось Владу – не удивительно, что Раду озверел, рынок труда есть рынок труда. Троих, что пришли накостылять Жану Клоду, он что-то не узнал (видимо, ребята из самых Карпат приехали, из какой-нибудь глухой деревушки). Да, прямо все в Бухарест лезут будто он резиновый!
- На халяву жрет, гад, - поддержал Раду один из деревенских вампиров, - гоните его в шею.
- В Россию, - определил полицейский, - там рабочих мест много, а кровопийц мало. Шагай, мусьё.
Вампиры переглянулись – что-то слишком все легко получилось, а стоит ли этому в таком случае радоваться?
Влад демонстративно позевал, красиво оскалил клыки и пошел спать.
На другое утро примерно часов в десять к собравшимся возле медпункта деревенским вампирам высунулась медсестра:
- Ребята, швах, у меня опять Владик обожрался. Так, двое по вызовам, остальные на диагностику… и поживее, а то ваши дружки заняты – опять морду бьют.
- Кому? – удивился Раду.
- Теперь какому-то англичанину, к чужому клиенту присосался. Скоро в самолет запихнут «Бухарест – Москва».
Местные радостно заулыбались: пока конкурентов будут спихивать в Сибирь, работа будет всегда, так что жить будут свободно, комфортно и… сыто. Все неженатые вампиры решили срочно притащить на работу невест и наконец осесть в приличном месте, а не в сарае во глубине карпатских гор.
Да уж, гастарбайтерство неистребимо, а медицина вряд ли улучшится. Кровососам в прогрессивном XXI веке только жить да жить.

@темы: книга

---

Хроника планеты Церекс - 5

В минуты несвойственной нашему миру тишины просыпается ясность мысли.
Генри Уотсон тишину очень ценил, сильнее него в эту самую тишину была влюблена только его двоюродная сестра Элис МакЭвой, именно поэтому молодой человек отправился искать ее именно в библиотеку, заставленную старинными томами ХХ века. Увлечение Элис историей «последней великой империи до изменения реальности» поощрялась всеми, в первую очередь самим Горины – работа с временем вещь тонкая, загубить континуум проще всего.
Из глубины помещения, откуда-то из-за стеллажей раздался громкий, можно даже сказать возмущенный чих.
- Будь здорова, сестренка, - нарочито громко сказал Генри.
- Все бы тебе шутить, Хэнк, а ведь виноваты в этой грязи твои роботы!
Обычный аргумент Элис: людям обиходить такую библиотеку без посторонней помощи невозможно, а роботы бездельничают (хотя мимо ноги парня пронесся робот-грузчик). Впрочем, против обыкновения, Генри стало слегка стыдно, когда он представил чихающих от ядреной вековой пыли работников библиотеки.
- Вылезай оттуда, аналитикам помощь нужна.
- Опять кризис XXIV века? Неужто ничего еще не разрешилось?
- «Не разрешилось», - мрачно передразнил кузен, - ты хоть новости смотришь.
- Ну, прилетала хронокапсула от бабуси… а что? – Элис спустилась со стремянки, на лице у нее темнело пятно от пыли.
- Султан Сулейман убил базилевса Александра, - четко и безжалостно припечатал двоюродный брат, - и наши похватались за головы. Королева аналитиков старается пропихнуть идею спасательной операции.
Научно-популярная энциклопедия Советского Союза середины ХХ века смачно грохнулась на пол, подняв тучи пыли, но Элис даже не заметила этого – она во все глаза смотрела на Генри.
- Что?
Юноша мрачно повторил на бис, а девушка села прямо на ступеньку и с видом плакальщицы подперла голову рукой, разом оставив на щеку отпечатом растопыренной пятерни. Даа, плохо дело!
Генри беспокоила еще и найденная аналитиками новая информация, которая отдавала изменением реальности: неизвестно откуда на политическую арену галактики вышел господарь планеты Драк. Как выяснилось, в ту эпоху, когда земляне активно колонизировали космос, из восточной Европы стартовал румынский корабль, ведь ни одна страна не может быть хуже другой и космос общий (хотя саму космонавтику и создали русские); странное название колония получила потому, что капитан, выбираясь из шлюза, увидел что-то странное и воскликнул: «Вот черт!» (точнее «драк!»), и колонисты решили не мудрить с названием. Дракийцы из генетической ненависти на ножах с населением Сулеймы, особенно султан с господарем.
- Хэнк, - словно прочитав его мысли, сказала Элис, - а на чьей стороне Влад?
- Разумеется, на стороне александрийцев, - ответил юноша, - он турок ненавидит.
- Понятно, - Элис принялась слезать со стремянки, - теперь завертится.
- Это в каком смысле? – не сразу понял кузен.
- Ну, вспомни кампанию против Османской империи во времена его предка, Влада III Цепеша – люди они в любой век люди.
Хэнк задумался – кузина не так уж и не права. Учитывая, что планетарную столицу Драка назвали Бран, а все господари старательно подчеркивают родство с тем самым Владом, похоже, что люди не меняются никогда. О каком же социальном прогрессе можно вести речь, если варварство процветает теперь и в галактических масштабах? Хорошо еще, что нет культурного упадка, а то бы старания темпоралом мгновенно стали бы напрасными.
Элис уже сообразила, зачем в проект привлекли братишку, но пока что молчала. Дело, судя по всему, в том, что дед Ник и Хэнк начитались Александра Беляева и страшно загорелись тем, чтобы воплотить в жизнь некоторые изобретения его героя Ивана Степановича Вагнера, а кризис в XXIV веке явно потребует просто расшпионского шпионства, так что агентам не помешало бы ходить сквозь стену или вытравливать из организма токсины сна. Лучше только пока Хэнку о своих догадках не говорить.
Ладно, пора идти к Дине Бернс, а то та обкричится, ведь именно ей королева аналитиков велела мониторить ситуацию на Александре, а тут без хорошего помощника точно не обойтись. Элис спрыгнула со стремянки.
- Сестренка, - окликнул ее Хэнк.
- А?
- Умойся.
МакЭвой страдальчески закатила глаза: и когда же она перестанет трогать лицо грязными руками?

Жоан Энрике тяжело вздохнул: происходящее все чаще и чаще стало напоминать многоходовку. Дочь убитого базилевса царевна Наталия с младшей сестрой успела скрыться на Каори и скоро выйдет замуж за наследника, его сыновья тоже сработали грамотно: Гектор окружил Трою кордоном, успев забрать младших братьев, а Александр не дает спокойно жить Сулейману – аргумент прост, он наследник. В плену оказалась только царевна Зоя, о которой информатор сказал, что она змея и интриганка, но в гареме шахзаде она явно присмиреет.
А вот неизвестно откуда взявшийся ненавистник султаната вознамерился спровоцировать войну и ищет союзников. Вопрос, что на это ответят Земля и Станислава, а он, Жоан Энрике, все же не дурак лезть в петлю и тащить за собой армию и флот Церекса. Галактическая политика всколыхнулась не на шутку.
Зато тамплиеры с Мемори явно поддерживают Влада и намерены освободить оккупированную Сулейманом Александру – во-первых, не свое не трогай, а во-вторых, братья и сестры Ордена именно александрийцы, а не подданные султаната. Скоро в космосе станет жарко, а ведь сколько лет они жили спокойно! Права была мама, серьезна должность короля.
Провести бы переговоры с Владом, но как? С Церекса вылетать нельзя, это слишком заметно, да и не очень совершенные корабли засечь легче легкого… стоп. Как он раньше не подумал о «Латоне»? Если отправить на переговоры с Владом Эрика, это будет разумным решением, плюс когда с ним Виктор можно совершенно не волноваться, прекрасное чудо генной инженерии идеальный охранник.
Корвин для такой миссии еще не дорос, а вот у наследника проблем не будет.
Дверь открылась, в кабинет впорхнула Элинор.
- Через мой труп, - без обиняков заявила она.
Жена-телепатка для многих наказание, но для Рика она была благом – не успеешь что-то подумать, как Нора все знает и готова предложить свой вариант. В этот раз вариант был слишком уж радикальным.
- Ты же знаешь, - мягко возразил король, - это необходимо. Если тебе неспокойно, пусть с ним летит Алоис Фарум.
Элинор покусала губу.
- Но нам не обязательно ввязываться в конфликт.
- В данный момент – да, но Станислава может не успеть придти на выручку, а Драк намного ближе.
Аргумент был убойным, королева сдалась.
Через пару минут в кабинет зашел Эрик, за которым тенью следовал Виктор (телохранитель не отходил от кронпринца почти что сутками, честно исполняя свои обязанности). Рик жестом пригласил парней сесть, Э/линор не сказала ни слова, только губы поджала.
- Ты уже знаешь о планете Драк? – поинтересовался король у сына.
Эрик кивнул и коротко описал государственный строй Драка, сферу влияния дракийцев и причины, по которым они прежде не связывались с другими планетами – отсутствие союзников не делало их слабее или сильнее того же Церкса, так что организовывать с кем-либо конфедерацию предшественники Влада не спешили. Теперь обстоятельства изменились, султанат попал для господаря в черный список.
- Очень хорошо, - одобрил Рик, - у меня есть предложение – «Латона» быстрее любого корабля и может быть невидимкой. Ты полетишь на Драк.
- Хорошо, отец, - легко согласился юный кронпринц.
- Судя по данным, Влад старше тебя только на длва года – так уж вышло, что он рано осиротел, - так что найти общий язык вам не составит труда. Я слышал также, что Троя намерена объединиться с Каорианской империей, и к господарю отправится Гектор тоже с предложением стать союзниками.
- Александрийцы не враги нам, ведь так? – уточнил принц.
- Да, Эрик. Я еще не знаю, отчего Сулейман так удачлив, но он может стать реальный угрозой, ведь из бывших владений убитого базилевса свободной осталась только Троя.
- Кто бы не поддержал его, им не устоять против Станиславы, - уверенно сказал шестнадцатилетний наследник.
- Она может не успеть, - покачал головой отец, - а Драк успеет, если будет заинтересован.
- Да, отец, - немного мрачно ответил Эрик.
- Значит, в ситуации ты разобрался, - подытожил король. – Берешь с собой Виктора и Алоиса, вылетайте сегодня же, как только соберетесь – медлить нельзя.
Эрик встал и поклонился отцу, а затем сделал знак телохранителю и стремительно вышел. Элинор пожалела, что ее мальчик не очень сильный телепат, а Виктор владеет только телекинезом, все же после того похищения ей не хотелось отпускать ребенка, пусть и с хорошей охраной, но умная мать понимает, что привязать уже практически взрослого мужчину к своей юбке не получится.
Рик мягко обнял жену.
Зато сам Эрик совершенно не думал об опасности, юношу обуревала жажда деятельности. Сознание ответственности миссии порой просто подогревает решимость, и кронпринц Церекса очень хотел быть по-настоящему полезен своей планете… да что там планете, целой галактике! Эрик грезил возможностью стать ключевым звеном в цепочке событий, как некогда его легендарная прабабка Элиана Лоррина Куин, бессменный капитан звездолета «Арбинада».
Ну и пусть, что ни всего лишь исследователи, зато открытые ими Данелла, Эллиана и Орайя (по поводу последней аж вооруженный конфликт был) просто перевернули науку, за что экипаж и был удостоен Нобелевской премии аж дважды. Порой ученые куда как важнее военных, а простые люди, держащие на себе равновесие миров, намного важнее политиков. Жалко, что власть имущие не помнят о том, что без «черни» им было бы нечего есть и нечего надеть, а дома и коммуникации просто рухнули бы.
Больше всего Эрик терпеть не мог неонацистов, даже порой мечтал перестрелять их всех из лучемета или натравить Виктора… но кронпринцу такое поведение не пристало. Следует сосредоточится на миссии.
Все должно пройти безупречно.

@темы: книга

---

Хроника планеты Церекс - 4

Королева Церекса Элинор пошла в свою легендарную бабку не только внешность, она еще и попыталась овладеть искусством плетения интриг насколько это было возможно в XXIV веке – именно благодаря подобной «грамотности» она прекрасно понимала, что выбор сильной стороны означает игру по правилам самой могущественной структуры в галактике. По иронии судьбы, таковой структурой являлся именно Пространственно-Временной Патруль, и глупая выходка Дейрдре с бегством в XXI век в данном случае была не настолько уж и глупой, ведь теперь она оказалась под покровительством прабабушки.
Сейчас важнее было завязать дипломатические отношения с планетой Александра, поскольку базилевс прекрасно знал, что сила это главное, если хочешь сохранить власть. Выгоднее иметь такой мир союзником, а не соперником.
От размышлений отвлек Рик.
- Странно получается, почему отец решился написать такое письмо? Помяни мое слово – грядет передел мира, вот только будет ли он бескровным?
Элинор вздохнула:
- Нужно собрать семейный совет. Конечно, королевская власть сейчас условна, но жить хотят все.
- Церекс в любом случае защитит Станислава, если совет лордов по дурости не отделится, - недовольно пробурчал Жоан Энрике.
- Согласна. Едва ли эта информация предназначена кому-то еще, кроме круга избранных…
- …и тех, кто получил инструкции, - спокойно заметил приятный мужской голос.
Рик вскинул лучемет, но, увидев Виктора, тотчас расслабился: супер был «своим», это подтвердили родственники. Знаменитая «чуйка» не менее легендарной, чем Элли Куин, главы аналитиков Наталии Сергеевны Стрельченко, полковника Пространственно-Временного Патруля, подсказала ей направить именно пленительное создание генной инженерии на пост телохранителя ее правнука кронпринца Эрика. Виктор был верен Патрулю, спокоен, умен, не болтлив, и вдобавок профессиональный боец владеющий телекинезом явление крайне редкое, и при том необходимое где угодно.
Одного только полковник не учла – истерии среди женского пола при виде Виктора, но ведь к работе-то сие не относится.
Супер присел возле рабочего стола его величества и, с позволения последнего, взял слово в импровизированном совещании.
Оказалось, что Ягами Такуя и его группа давно уже проверяли отрезок времени приблизительно со второй половины 2319 года и пришли к выводу, что ось времени дала надлом. Прежде нечто подобное уже случалось, что делать темпоралы в теории знали, но причина нынешнего пока еще только назревающего кризиса пока установлена не была. Причин не верить анализу данных, сделанного квалифицированными работниками, не было даже у бессмертного главы Патруля, а потому Ростислав Горин принял решение вручить оперативникам, отвечающим за XXIV век, экстренные полномочия. Злоупотреблять подобным никто бы не стал.
Король и королева вздохнули – перспектива оборачивалась весьма неприглядной стороной.
Именно в этот момент получил новые инструкции глава Патруля в данной временной локации, Мейсон Кант, тотчас отдавший распоряжение начать наблюдение за Александрой и Сулеймой. Увиденное заставило поразиться даже бывалых аналитиков, так что Мейсона немедленно позвали к пульту.
Амнет отодвинулся, давая максимальный обзор.
В кабинете базилевса Александры только что прошло совещание планетарного совета, лидеры испарились, а сам Александр нажал какую-то кнопку – стена за его креслом расступилась, впуская в кабинет царевну Наталию. Царевна, старшая в первой тройне базилевса, не была красавицей, но ее значительное лицо и фактурная фигура все равно предавали девушке сходство с греческой богиней, а усиливала иллюзию соответствующая одежда – дань древним традициям.
- Отец, кто-то из них лжет, - заявила она в ответ на молчаливый вопрос базилевса, - Федра считает, что султан Сулеймы готовит акт агрессии.
- Твоя шпионская сеть нашла надежного телепата? – задал Александр вопрос уже вслух.
Наталия поморщилась:
- А ты знаешь способ проверить лояльность самого телепата?
Крыть базилевсу было явно нечем, поэтому он сменил тему:
- Скоро «Астерион» сойдет с верфи – тебе пора вылетать на Каори, чтобы стать женой ее наследника.
- Мне не нравится, что там все время находится Беренис, - царевна говорила явно о наболевшем, - отстраненная от власти, она может стать такой же, как Зоя.
Тут перекосило базилевса, и было из-за чего.
Насколько было известно аналитикам, царевна Зоя, первый ребенок от второго брака, была недовольна своим положением, ведь наследование было исключительно по мужской линии. Несмотря на всю ядовитость девицы, руки у нее были довольно крепко связаны.
С Беренис было несколько иначе: родная племянница правительницы планеты Зайст Кендры, она была единственной наследницей до того, как императрица Кендра стала женой властелина Каори и произвела на свет их общих детей. Принцы Ра и Осирис отсекли кузину от трона, но это ей, естественно, тоже ужасно не понравилось. Умная и при том парадоксально порядочная Наталия, покинув один серпентарий, тотчас должна была попасть в другой, пусть даже вместе со своей верной наперсницей Федрой.
Ее братья Александр и Гектор были в относительной безопасности, находясь, соответственно, на планетах-колониях Спарте и Трое, причем Гектор спал и видел жениться на Федре, ведь наследник в любом случае Александр, это его брак важнее для империи.
- Отец, отправь Василия и Виктора к Александру – я чувствую, что Сулейман что-то замышляет, братьев надо обезопасить как наследников. Я возьму с собой Электру.
Не в пример старшей сестре, самая младшая из царевен, красавица Электра, обожала Наталию за ее ум и доброту, да и перворожденная царевна очень любила сестренку. Если планируется какой-либо акт агрессии, Тагир и Кендра защитят невесту своего сына, а уж та, в свою очередь, сумеет защитить свою свиту.
Александр задумался, понимая правоту Наталии. Пусть даже Сулейма слабее Александры как держава, но Сулейман умен настолько, что при нем султанат заметно поднял голову. Единственные, кого он точно боится, это Станиславский альянс, переломить такую силу просто невозможно, не стоит связываться.
Интересно, на чьей стороне будет Станислава при конфликте? Земля пыталась стать главенствующей во Вселенной, но так и не смогла, а есть миры, что на галактической политической арене и вовсе равны нулю – их счастье, что супердержава не является по натуре завоевателем.
Тем не менее, защищать кого бы то ни было Станиславе тоже не выгодно.
- Электра полетит с тобой, я официально включу ее в твою свиту, - четко выговорил базилевс, - а братья отправятся с поручением к Гектору.
Наталия на сей раз явно была довольна – по данным аналитиков, Гектор был умнее брата, и было бы хорошо, если бы именно он унаследовал трон за отцом, но увы, в тройне царевич был самым младшим.
Кант отвлекся от пульта и посмотрел на Дину Бернс.
- Что Сулейма?
Аналитичка скривилась почти как царевна до этого:
- Сигнал не проходит, мы видели только общие планы – здоровенный гарем султана, кучу его дочерей и несколько шахзадэ, Сулеймана, Хасана, Юсуфа и, кажется, Османа.
- Наплодил, - вырвалось у Мэйсона.
- Согласна. Полковник сказала, что ее «чуйка» прожужжала ей все уши о надломе оси времени – вроде XIV век должен был быть спокойным, а тут вдруг движение началось, будто еще один передел мира не за горами.
- Рано или поздно это неизбежно, - пробурчал шеф.
Неужели Синдикат вмешался в дележ власти? Кант хорошо помнил произведения фантастов середины ХХ века, когда Советский союз был на пике своего научного развития – ничего подобного в мировой литературе не было, и многое из этих предсказаний сбылось. Ядовитые замечания политиков по поводу того, что неправильная форма правления убивает прогресс, стала обретать смысл, ведь в данном контексте обилие конституционной и дуалистической монархии здорово тормозило социальное развитие. Народ явно не хочет войны, на войну его посылают правители, а спихнуть их с насиженных мест не может никто – как бы хуже не обернулось.
Когда-то Большая Игра (иначе тот исторический период не назовешь) позволила Земле с подачи темпоралов худо-бедно возродить в измерении Терра Инкогнита наиболее справедливый политический строй, в других мирах дела обстояли иначе. Лучше всех справились на Аре, вернувшись в прошлое и не дав распасться великому СССР; в измерении Йорт этот метод не подходил категорически, слишком многие звенья в цепи времени пришлось бы изъять, а в результате она попросту распадется целиком, измерение в этом случае исчезнет.
Метод революции и контрреволюции отпадает, остается метод эволюции.
«Так уж они и пойдут на это, - иронично подумал Мейсон, - проще начать грызню».
Альтруизмом Пространственно-Временной Патруль не страдал никогда, но жить хочется всем, а потому ключевые измерения не должны быть потеряны, тогда следует спасать некоторых ключевых фигур политической и социальной арены. Что же именно нашептывает «чуйка» главе аналитиков? До того она не подводила сию милую даму.
Дина мрачно лупила по настройкам, пытаясь все-таки увидеть хоть что-то конкретное о Сулейме, но либо спутники кто-то глушил, либо они вообще кем-то сбиты. Плохо дело.
Если на Сулейме и правда стратегические противники Александры, это нужно знать.
И вот вопрос, какая роль уготована в этой схеме скромному Церексу?

@темы: книга

---

@темы: Вавилон 5

---

Страничка стиля

Новинки от фирмы AVON.

@темы: картинки, Элли Куин

---

Хроника планеты Церекс - 3

Бегство любимой дочери короля Церекса не сильно и удивило – если уж Эрик пошел в бабушку, то и Дейрдре вполне могла унаследовать склонность леди Аланны к путешествиям. Конечно, они с Элинор не спали всю ночь, пока не пришло подтверждение, что дочь в XXI веке, ну а сейчас можно вздохнуть спокойно.
Вздохнуть, правда, так и не удалось.
На межпланетной политической арене внезапно обнаружилось некое движение, которое эксперты со Станиславы начали называть «очередным переделом мира» (союзников о том предупредили в первую очередь, и тут здорово помогли тамплиеры, по традиции не доверяющие технике и пересылающие все важное на бумаге. Письмо королю от родного отца не удивило общественность, а вот содержания сего письма никого, согласитесь, и не касается.
Его величество внимательно вчитывался в письмо, равно как и сидящая на его коленях королева Элинор (вслух было решено ничего не читать).
«Дорогой сын, не буду утверждать, что знаю, какие слухи и сплетни могли быть донесены до тебя лично, а, следовательно, не могу подтвердить их или опровергнуть, но знай: правду ты найдешь здесь. Времена меняются, меняются и знакомые нам с тобой миры, появляются «темные лошадки», знать о которых должен не только Хидео-сан.
Как тебе известно, императрица Зайста Кендра и властелин Каорианской империи Тагир заключили союз тогда, когда Каори и Кемет были захвачены Эйриан; ныне справедливость восстановлена. Наследник властелина вот-вот должен жениться на старшей дочери базилевса планеты Александра, который не намерен более оставаться в тени – после открытия планет Троя и Фивы базилевс Александр XVIII почувствовал, что уже вполне может попытаться стать равным супердержавам вроде Станиславского альянса, даже с учетом его союзников. Агрессии они проявлять не намерены (во всяком случае, открытой).
Наследник властелина серьезный юноша, но не стоит забывать, что у Кендры есть племянница по имени Беренис, дочь ее младшего брата, до недавнего времени тоже находившаяся в тени, но ее не очень устраивает ее статус. Это не единственная проблема.
От первой жены у базилевса тройная - это Наталия, Александр и Гектор – причем старшая царевна, наследовать трон которой мешает исключительно ее пол, поскольку она умна и имеет влияние и авторитет. Наследник замещает отца на Фивах, а юный Гектор – на Трое. Старшая царевна от второго брака, Зоя, завидует сестре, а интриги умеет плести не хуже нее – предлагаю это учесть, ведь наиболее безопасна только младшая царевна Электра, а царевичи-близнецы, младшие братья Зои, тоже могут представлять опасность.
Теперь мы приблизились к глобальной проблеме.
Воинственный султанат планеты Сулейма до сих пор останавливала только нехватка ресурсов и населения, с нынешними же технологиями Сулейман и его сыновья способны на многое (в истории Земли был лишь один напоминающий этого султана деятель – Юсуф ибн Айюб, - так вообрази, насколько может быть опасен Сулейман). Контроль над ситуацией пока есть, но, боюсь, это временно.
Пару лет назад султана пытались урезонить путем похищения его сына Османа, но все привело только к тому, что имя мальчика исчезло из списков наследников как умершего, хотя пираты его не тронули, а спецназ Станиславы освободил…»
На этом месте муж и жена переглянулись, вспомнив, как похитили их сына Эрика – во имя не повторения пришлось ангажировать красавца-супера по имени Виктор, почти слезно умолив его стать телохранителем кронпринца Церекса. Султан оказался намного жестче современных правителей.
Король и королева вернулись к письму.
«…бывшему принцу даже не вернули гражданство, и живет он сейчас в приемной семье в Ленинграде.
Наиболее полной стратегической информацией, как знаешь и ты, и Нора, обладают темпоралы. Я наслышан о том, кто стал телохранителем Эрика – рекомендую обращаться к нему за уточнениями, человек верный и умный.
Прочее намерен сказать при встрече.
Будь осторожен, сын, произойти может многое.
Твой отец, сэр Серджио Феррис, Великий магистр Ордена тамплиеров космоса»
Великий магистр… да, отец всегда получал то, что заслуживал, а вот заслужил ли Жоан королевский венец? Разумеется, сейчас все регалии не более, чем дань традиции, но соответствовать кодексу чести обязаны все.
- Рик?
Король посмотрел в глаза своей королеве.
- Нора, я полагаю, игра начинается.
Он швырнул скомканное письмо в камин.

Аполлон вчитался в пророчество своего нового ученика и нахмурил брови.
Тут уж не до любви
К ближнему своему,
Если весь мир в крови –
Выжить бы самому

Тут уже не до дел
Лишь бы самим спастись,
Вновь и вновь твой удел
Ныне не рваться ввысь

Нам бы понять пора
Времени парадокс:
Старенькая игра
Может пойти всерьез.

Нам мир бы не делить,
А просто идти вперед
Спокойно любить и жить
Вне вражеских тенет,

Но мы пальцы вновь сомкнем
На теплой кобуре,
Мы вновь атаки ждем
Изнутри и извне

Давно нам не до любви –
Хоть бы себя защитить!
Если весь мир в крови
Уже не боишься убить.

Мир, что придет опять,
Будет уже другим…
Нам уже нечего ждать –
Планету мы защитим.
Для своего юного возраста Адмет был великолепен, его стихи уже сейчас можно было петь, а это – признак классического мага-предсказателя. Невольно вспомнился его предшественник, Игорь Фир-Йолданах, ибо принц-менестрель с Драгопира всегда был точен в предсказаниях и изящен в их оформлении. Адмет метил ему в соперники.
Мальчик тоже был в каком-то смысле принцем, являясь неофициальным бастардом базилевса Александра, но дело, конечно, не в этом, кровь имеет значение только по магическим характеристикам.
- Ты можешь спеть это, Адмет?
- Да, учитель, я запомнил.
Это было хуже всего – оракул сразу запоминает только истинное пророчество, не оставляющее вариантов для выбора.
- Молодец. Иди поспи.
Поклонившись, мальчик вышел вон.
Повелитель магии серьезно задумался над пророчеством ученика, сам он видел примерно такое же будущее. Да, Адмет богато одарен, игнорировать это невозможно.
И надо же случиться такому, что они оба видят войну аккурат перед свадьбой царевны Наталии с наследником властелина Каори Ра! Если бы только не обещание юного сына правителя о том, что царевна будет его единственной женой (а по обычаям полагалась советница-соправительница, хранительница очага и возлюбленная), базилевс согласия бы не дал, даже несмотря на выгоду от союза Александрийской и Каорианской империй. Дочь базилевс любил за ум, рвение к наукам и то, как легко она распутывала чужие интриги и закручивала свои, но исключительно на благо государства. Наследный царевич очень сестру уважал.
«Что же готовит нам это пророчество? Испытания – да как же без них – а конкретно?»
Войны не хотелось, и это очевидно.

@темы: книга

---

Хроника планеты Церекс - 2

Век XXI, A.D., наши дни.

Лира со вздохом посмотрела на расписание «паровозика» - ждать осталось около получаса, а совмещать отпуск с рабочими приключениями почти всегда невыносимо, потому что никогда не знаешь, что во что может вылиться.
Сестры Лиры Хейз – Лиза и Лика – когда-то предпочли стать миссис Уотсон и миссис МакЭвой, а не офицерами Пространственно-Временного Патруля, но мама только мудро улыбалась, говоря, что их дети Генри и Элис точно войдут в исследовательскую группу. Поскольку мама проваливалась во времени и видела будущее, Лира ей верила, а вот сестер втихую презирала: что за мещанство! Они вполне могли бы войти в структуру семьями, ведь работа интересная, жизнь долгая, а что еще человеку для полного счастья надо?
Автобус в виде паровозика с вагонами наконец-то подкатил к остановке, и Лира влезла на сидение, сунув оплату шустрому кондуктору. Зазвенел колокольчик, и экзотический транспорт двинулся вкруг бухты.
По дороге Лира размышляла.
Выброс энергии на Крите заметил, в общем-то, именно отец, причем идентифицировал вспышку как выходной канал в родном XXI веке, а вот отправка, по прикидкам физиков, произошла в XXIV веке и, есть вероятность, что не на Земле. Что за притча? Патруль в принципе обязан следить за такими перемещениями, а тут, вполне возможно, оно еще и нелегальное – слишком нестандартная точка приложения. Сканер пока что молчит, но ловят нелегала, судя по всему, скопом, с острова ему не уйти.
Впереди показалась обзорная площадка, и тут «паровозик» крякнул, взбрыкнул и встал как вкопанный. Вот черт! Время уже ближе к одиннадцати, солнце шпарит на весь тридцатник, а до отеля по меньшей мере километр. Кондуктор с убийственной вежливостью принялся выпроваживать пассажиров.
- I`m so sorry, madam… sir, please… miss?
Лира спрыгнула, слегка ушибив бедро, и шепотом выругалась.
- Проводить вас, мисс Хейз?
Девушка вздрогнула: то, что греки говорят по-русски, это не новость, но то, что парень знает ее, это уже сюрприз. Лира уставилась на него широко раскрытыми глазами, на что кондуктор только улыбнулся. Внешне типичный грек – темноглазый и темноволосый, с небольшой бородкой, прибавлявшей ему возраста, хотя по движениям парню было лет двадцать не больше, - имя он тоже назвал банальное, Димитрий Попандопулло, тут таких просто пруд пруди.
- Откуда вы меня знаете?
- А здесь красивая местность, верно? – парень скосил глаза на ее пляжную сумку с черепахами, из которой высовывалось фиолетовое парео, и был виден уголок белой книги Александра Мирера. – Вовремя заглох, головоногая козявка.
- Ви имя Пути, - четко произнесла Лира отзыв.
Вот тебе и раз! Оперативник-темпорал незаметен где угодно, не удивительно, что она своего же коллегу ушами прохлопала. Ну да сейчас не до реверансов, нелегала отыскать надо в ближайшие сутки, ведь не просто же так из отпуска дернули.
Дима сказал, что его брат Йоргас сумел вычислить по компьютерной сети, кто и откуда прилетел на Крит, и единственным человеком, у которого не было привязки к какому-либо транспорту оказалась девушка по имени Дейна Райс, снявшая апартаменты недалеко от «Лизы Марии», в котором жила сейчас Лира. Какая удача! Причина же столь небанального перехвата напарница только одна – не засветится. Аварию подстроил он сам, а потому они пересядут на машину и навестят Дейну.
Покатили с ветерком, новоявленный напарник оказался асом (говорили, что у шефа Ягами прозвище Шумахер, но и Дима нечто подобное тоже бы запросто заслужил). Тормознув около частного дома, парень заметил вполголоса:
- Видишь брюнетку на балконе? Это и есть Дейна.
Девушке навскидку было лет двадцать, фигура ладная, хотя и тонкокостная, волосы пышные, пусть и не вьющиеся, зато блестящие. Против солнца Лира ничего иного и не разглядела, а затем почувствовала толчок в плечо, после чего ругнулась на себя и нырнула следом за Димой в перпендикулярное пространство.
Разумеется, темпоралы застали нелегалку врасплох.
- Кто вы? – нахмурилась эта симпатичная, похожая на португалку девица.
- Пространственно-Временной Патруль, - спокойно отозвался Димитрий. – Скажите, зачем вы покинули родное время? Неприятности с законом?
- Что? – сразу обиделась девица. – Никаких неприятностей у меня нет! Мне просто интересно, как жила в этом времени моя бабуся…
Что-то в ней было неуловимо знакомое…
Лира незаметно поднесла к девушке сканер ДНК и обмерла: вот тебе и бабуся! Совпадение генетического материала было сразу с несколькими офицерами Патруля, причем степень родства компьютер тоже вычислил. Нет, от перемещенцев во времени всего можно ждать, но правнучка самой полковника Стрельченко таким образом являлась в первый раз. Судя по всему, она внучка леди Аланны Феррис, некогда ушедшей из Патруля в орден космических тамплиеров вслед за законным мужем магистром сэром Серджио.
- Советую вам открыть настоящее имя, все равно узнаем, - мягко заметил Дима.
Девчонка гордо вскинула голову:
- Дейрдре Наталия Феррис, принцесса планеты Церекс.
Дима сделал над собой героическое усилие чтобы не заржать: вечно эти королевские особы бесятся с жиру, а расхлебывать приходится рядовым сотрудникам. Интересно, а почему же произошел подобный недогляд? Перспективный супер по имени Виктор все-таки в охране ее брата, кронпринца Эрика Серджио, а тут высочество гуляет.
«Вот уж и правда – коли баба с возу, так кобыле легче», - подумал оперативник. конце концов, даже в XXIV веке кое-где баба не человек.
- Димитрий, - произнесла по-английски Лира, - доложить все же придется.
- Будем говорить на определенном языке или на всех сразу? – тоже по-английски поинтересовалась принцесса.
Тут уж смешок еле сдержала Лира, так как ситуация напомнила сцену из любимого в детстве «Храброго сердца», ведь от «темного» горца не ждал знания французского. Да уж, смех смехом, но решение-то принимать на первых порах им.
- Лучше позвони-ка полковнику, - посоветовал Дима.
- Не выйдет, ее нет на Земле, придется звонить шефу Ягами.
Логично – если нет тещи, зятя предупреди.
- Из какого вы года хотя бы? – сухо поинтересовалась Лира.
- Ваше высочество, - срезала ее Дейрдре.
Английская кровь не привила Лира почтения перед монархами, и она просто вновь повторила вопрос слово в слово, посоветовав отвечать.
Оказалось, что Дейрдре стало скучно во дворце в 2340 году – сама девушка достигла восемнадцатилетнего возраста, любимые братья вот-вот должны были отчалит на какой-то космический объект, а с сестрой шестнадцати лет поговорить особо не о чем. Лира про себя хмыкнула, вполне поверив объяснениями, с сестрами они давно уже друг от друга отдалились.
Если принцесса что и скрывает – ее дело, а телепаты у них есть.
Вообще-то Лира жаждала догулять отпуск и записать парочку лекций в Кноссе, поскольку ей предстояло сдавать курсовую по минойской цивилизации, но сейчас было не время заострять на этом внимание. Конечно, все можно повесить на Диму, но это будет уже попросту свинская неблагодарность, он и так сделал большую часть работы плюс впоследствии несомненно станет ее напарником. Увы и ах, очень древним почти прагрекам придется ее немножечко подождать, но им уже все равно, и так века просвистели.
Шеф Ягами отозвался быстро.
- Моси-моси… Лира-тян, задание выполнено?
- Так точно, бу-чо-сан, но результат неожиданный – у нас тут живая принцесса.
- Ксо! Место, время?
- 2340, Церекс.
Такуя-сан выдал что-то едва ли сильно цензурное.
- Димитрий! Если вы там, немедленно берите самолет – и в Москву. Лира-тян, продолжай свой отпуск, прилетишь обычным порядком.
- Есть, бу-чо-сан.
Шефа Лира втихомолку обожала, он действительно ценил дисциплину и время своих сотрудников, а ее порой наставлял лично еще в годы стажерства. В юношеской влюбленности в красавца она вообще была не одна, но все знали, что шеф женат уже лет тридцать, а его сын Ягами Камидзу (в просторечии Миша) тоже уже давным-давно офицер Патруля.
Интересно было только одно: насколько сильно попадет принцессе по… хм.. нижней прелести, слухи утверждали, что у полковника рука тяжелая, а пройтись ремнем по «нижним полушариям мозга» своих детей, внуков и правнуков дама считала правильной воспитательной методикой. Правда те же слухи утверждали, что принудительный массаж ягодичных мышц это всегда крайняя мера и исключительно за дело.
Ладно, на работе узнает.
Дима тем временем уводил недовольно сопящую принцессу к машине, а уж в Ираклионе у них и частные самолеты есть, попасть на разборку не проблема.

@темы: книга

---

Пророческая песня для "Хроник Церекса"

Тут уж не до любви
К ближнему своему,
Если весь мир в крови –
Выжить бы самому

Тут уже не до дел
Лишь бы самим спастись,
Вновь и вновь твой удел
Ныне не рваться ввысь

Нам бы понять пора
Времени парадокс:
Старенькая игра
Может пойти всерьез.

Нам мир бы не делить,
А просто идти вперед
Спокойно любить и жить
Вне вражеских тенет,

Но мы пальцы вновь сомкнем
На теплой кобуре,
Мы вновь атаки ждем
Изнутри и извне

Давно нам не до любви –
Хоть бы себя защитить!
Если весь мир в крови
Уже не боишься убить.

Мир, что придет опять,
Будет уже другим…
Нам уже нечего ждать –
Планету мы защитим.

@темы: книга, стихи

---

Иллюстрации

Молодые офицеры Пространственно-Временного Патруля.
Блондинка - Лира Хейз, одна из трех дочерей Николаса Хейза и Евгении Рытовой.
Брюнетка - ее коллега из XXIV века Дейна Райс.

@темы: картинки, книга

---

24.09.2017 в 17:39

Пишет  Amberqueen:

Критская лирика
Странники.

У нас есть только ветер и дорога –
Иного звездным детям не дано,
И пусть порой сжимает грудь тревога
Судьба наша свершится все равно;
Пусть будущее видят лишь сивиллы,
Мы можем сами для себя создать
Все то, что сердцу дорого и мило,
Что будет суждено нам отыскать.
Я полечу скорей за песней ветра
В груди моей ответ давно готов,
Но те, кому нет дела для ответа,
Забудутся быстрее глупых снов.
Приветствовать едва-едва успеешь,
А время уж прощаться настает
И главного сказать опять не смеешь,
Хотя и знаешь – друг того же ждет,
Но нам даны лишь ветер и дорога,
Ни времени для нас, ни места нет…
И сколько б жизнь не отпускала срока,
Мы вечно догоняем вечный свет.

@темы: стихи, Странники

---

24.09.2017 в 17:23

Пишет  Amberqueen:

Критская лирика
Монолог.

Я спала ненормально долго
И опять глаза закрываю
Словно я нащупала только
Путеводную нить, но не знаю
Приведет она меня к месту
Или просто опять обманет,
Всем, похоже, давно известно
Что судьба порою и ранит.
Так куда спешу постоянно
Позади оставляя тропы
И вперед стремясь неустанно
Словно звезды хочу потрогать?
С давних лет звучит во мне песня,
А куда она манит – не знаю,
И спросить уже неуместно
Все равно я давно летаю.

@темы: стихи, Странники, Анна Серебряная

---

Хроники измерения Ар: эпилог

Эти два года были плодотворными: база Пространственно-Временного Патруля в измерении Ар наконец была укомплектована полностью, темпоралы окончательно закрепились в новом для себя мире…
- Куда, сорванец? Вот всыплю я тебе по первое число!
Ната моментально словила маленького Джонни, про себя вспоминая, как она думала, что хорька поймать – труд, но нет, дети сводят с ума окончательно. Вот где носит муженька, когда ему надо быть здесь?
- Опять не слушается? – в комнату зашла мама с Мелоди на руках. – Вылитый ты в молодости.
- Это пугает, - честно сказала молодая женщина.
Тот памятный день, когда Себастьян снова едва не погиб, спасая ее, а Ипполита сделала что-то странное с барьером и всем остальным, ознаменовался тем, что клуб едва не рухнул – так бурно свадьбу гуляли. Точнее, гуляли две свадьбы, потому что майор с Талией тоже не очень-то хотели ждать у моря погоды. Все-таки структура, в которую входят целыми семьями, рано или поздно становится одной огромной семьей, и именно сейчас все это четко понимали. Жалко, что улетает Виктор, зато на «Тантру» прибыл Баларама Агра, а по Балу соскучились многие сослуживцы – паршивец, зато свой.
Возможно, со дня на день улетят Странники, они не живут слишком долго без песни звезд, зато те, кто осел в измерении, будут ждать возвращения своих друзей. Барьер перестал быть помехой для тех, кто приходит в этот мир с добром и любовью, а грядущие поколения темпоралов точно увидят единое земное государство, а пока что сильнее русских найти невозможно.
Родители, кажется, совершенно спокойно восприняли, что старшая дочь вышла замуж за ирландца, а внуки-двойняшки получили европейские имена, сейчас дружба народов была сильна как никогда, ненависти и вражды почти не осталось. Прогонять Лексу Ната тоже не стала, все же, несмотря на то, что сестрой она не была, если человеку некуда идти, его нельзя выкидывать как подзаборного щенка. Кем только не была Ната, но гадиной уж точно нет. Семья никогда не разлучалась надолго.
Самые разительные перемены как раз произошли именно с Лексой: после бурного объяснения она и Наталия стали сначала присматриваться друг к другу, потом начали понимать, отчего каждая из них была столь недоверчивой, а затем, неожиданно даже для команды, очень крепко подружились. В конце концов, все темпоралы стоят горой друг за друга.
Пока что дружная семья собиралась на годовщину свадьбы молодоженов, так что накануне муж с женой даже слегка повздорили по поводу того, отмечать сие событие в клубе или все-таки дома, с друзьями или только в кругу семьи.
- Ты мне всю жизнь испортил, - ругалась Ната, - ведьмак ты неудачник!
- Это уж точно, - закатывал глаза Себастьян, - я из-за тебя, зараза моя любимая, ведь чуть не помер.
- Помер один такой, - ворчала жена, - так помер, что аж двойню потом родил!
- А ты в этот момент где была? – в серых глазах уже заплясали веселые искорки.
- Спала, где ж я была по-твоему?
- А теперь наверстываешь и кричишь на меня?
- Я не кричу на тебя, я люблю тебя.
Далее последовало просто упоительное «наказание», так что позже растрепанные хохочущие супруги начали сообща выметать из комнаты перья, а мать жены, драгоценная тещенька, заворчала, что они как дети. Хохот не смолкал еще долго.
Нате порой было интересно, как «ссорятся» Кордел и Таша, все-таки эвола полковника в каком-то смысле как она сама, ведь клонировали ее двойника. Правда оперативникам перепадает куда как меньше времени на семейные разборки, но они все-таки тоже люди, причем достаточно молодые и тоже очень веселые. Иногда приятно забыть о работе.
Итогом эпической битвы, произошедшей в спальне, было решение пойти в «Меггидо» с друзьями, а дома отметить все с родителями. Увы, но родители до сих пор ничего не знали о «подрывной» деятельности любимой дочки.
Возможно, они еще все узнают.

@темы: книга

---

Хроники измерения Ар: Анна, принцесса Серебряного клана Странников.

Измерение Ар веками было неприкосновенно, но однажды началась эпоха перемен, и спасло его исключительно то, что пришли темпоралы – ни я, ни мой брат, вместе или поодиночке, так и не смогли бы защитить этот мир от уничтожения, а вместе с ним сгинул бы весь известный нам пространственно-временной континуум. Я просто поражена, насколько люди, которых мы всегда мнили намного ниже себя, способны на светлые и возвышающие их чувства. Но обо всем по порядку.
Починенный Хранительницей барьер сознания не просто отрезал всех нас от других миров, он запер в далеком будущем колдуна по имени Ликург, который по силе и изворотливости превосходит даже известного иерарха Внутреннего Круга фрея Иклеса, который сделал много зла Пространственно-Временному Патрулю и тем Странникам, которые случайно оказались вне влияния своего клана, а значит, без защиты. Мы с Гиацинтом и помыслить не могли, что он засек вылазку в свое время, и теперь готовит операцию, в ходе которой планирует похитить не только силу хранителя культуры Дэвина, как он хотел того прежде, но и отобрать силу Триумвирата – Хранительница, Защитник и дух мира Гайя должны были пасть жертвами его вероломства.
Моя сила сивиллы уступает силе моей матери, Росси Прекрасной, ставшей верховной жрицей Абсолюта, но и мне Великая мать дала силу времени для развития дара предвидения. Сивиллы не пророчат во сне, но мой кошмар четко показал, что следует заглянуть в будущее, и я послушалась своего предчувствия.
Будущее было ужасно: я увидела мертвого Защитника с месте, где нет времени и пространства, мы еще называем его Ночные границы. Стражей вокруг не было, только сидела, словно застыв, Хранительница. Гайю я тоже не видела, поэтому выводы стали очевидны – если не устранить причину, Триумвират падет.
Пришлось поднимать команду прямо с постели.
Майор привык доверять представителям моей расы, даже несмотря на нашу славу прекраснейших чудовищ, но он выразил сомнения в том, что Себастьяна вообще можно убить; Наталия вовсе слушала скептически, хорошо хоть ни разу не перебила (она не доверяла никому, и часто была права в этом). Каким образом оказались мы на Ночных границах я не знала, но не пойти туда было бы самым простым ответом, однако опыт Странников показывал, что очевидный ответ всегда неправильный. Тем более, что мы не сразу обнаружили отсутствие среди нас Гайи, но потом, когда оно стало очевидным, все сразу поняли, куда она исчезла.
Наталия принялась настаивать на нашем визите к Серому Шуту, поскольку Ночные границы пересекали все миры сразу, а значит, тут барьер сознания не помеха, можно даже проторить дорогу в другие миры. Отряд решил разделиться: часть останется, на случай нападения Ликурга, на «Тантре». чтобы хотя бы задержать его; другая отправится за помощью в Межверемение, а третья, пусть и малочисленная, но в нее непременно войдет Триумвират, останется среди Стражей, замаскировавшись под Шутов (а имитировать их красную форму труда не составит).
Мы решили не затягивать с отправкой, поэтому Себастьян, Виктор и Наталия уже надевали маски, а остальные рассредоточились, отправившись на корабль либо в телепорты. Меня не покидало ощущение того, что мы делаем ошибку, но сейчас способ хотя бы попытаться победить был только один – позволить ловушке захлопнуться.
Хранительница и Защитник шли на смерть, и они знали это.

Я слышала мысли всех, кто собрался на Ночных границах.
Добрый мой друг Майкл Фицуолтер, Серый Шут, даже став главой Стражей Ночных границ, ты все еще помнишь, как строго я была наказана из-за тебя. Забудь, мой милый друг, забудь это как дурной сон, ведь теперь я благодарна тебе за это – у меня сердце человека, а это самое прекрасное, что может подарить наша вечная звездная дорога сквозь Вселенную. Я не жалею ни о чем.
Милая, добрая, честная моя Хранительница, твоя душа снова поет, пусть сейчас эта песня и безрадостна, ведь ты понимаешь и чувствуешь – назад нельзя, но ты потомок тех, кто умирал за свою Родину и не допустил тьмы. В тебе доблестный дух, в твоей груди бьется отважное сердце, тебе не в чем упрекать себя, ведь ты о себе совсем и не думала. Забудь хоть на мгновение, что над тобой тяготеет долг, загляни в самые важные на этом свете глаза, пока он еще с тобой. Вас же могут разлучить…
Ты, Защитник измерения Ар, отмеченный темным пятном боли и смерти, не вспоминай то, чем ты жил так долго, тогда ты не знал иной жизни, но сейчас твоя жизнь – она. Один из вас свет, второй – тьма, но иначе и не может быть, пойми. Когда-нибудь долг позволит вам быть собой, но только от вас зависит, что случится дальше.
Чистое и невинное существо, которое хотели отдать злу, прекрасный юноша, что столь соответствует своему имени, в тебе дух Странника, ты не спишь ночами, тебя зовут звезды. Сейчас тебе впервые будет дан меч, носить который тебе суждено всю эту вечность. Не посрами этого меча, дорогой мальчик.
Мне пять тысяч лет, но я хочу жить. Еще я хочу, чтобы жили вы.
Разве я хочу так много?
Пусть колдун войдет в Судный Круг, а там уже решиться все, причем так, как принято у наших воинов. Без лидера его войска не тронут Землю, это будет им уже совершенно не нужно.
И все же он появился неожиданно, с Гайей, и тогда у Хранительницы не выдержали нервы, она забыла, что стрела, сорвавшаяся с тетивы не вовремя, порой может стать причиной не просто боя – большой войны. Я уловила мысли Себастьяна: в руках Наталии заклубилась ярким багровым пламенем сфера Правосудия. Нет, нет, возьми себя в руки!
Пришлось немного надавить на ее разум, и сфера тотчас приобрела цвет серебристой бирюзы, в нее же впрямую были вплетены чувства и эмоции самой Хранительницы. Вот так, да, теперь все совершенно правильно, невиновных сфера не тронет, заполнив только судный круг, ведь убивать она не имеет права, это прерогатива Защитника. Неужели видение не сбудется?
Именно в этот момент Ликург ударил первым. Как, во имя слез нашей матери, он сумел сохранить магию в пределах судного круга? Защитник так и не успел выставить достаточно мощный щит, он успел лишь закрыть собой Хранительницу.
Обычный щит силы разорвало в клочья, словно клинок темной энергии разнес его и ударил прямиком в голову и в сердце – я не маг, но в угасающем сознании я услышала: «Выпьет…», после чего его ясные глаза покрыла непроглядная тьма. О таком заклинании я слышала, это видоизмененный Сон разума, но если Сон просто способен убить Странника, если ему некому помочь найти дорогу, то сейчас слияние сознания просто невозможно. Разум Себастьяна полностью закрыт от внешних воздействий, а через сердце, с каждым новым его ударом, будет уходить магическая сила, а с нею и сама жизнь.
Несчастный обречен, он проживет не более суток.
Я посмотрела на Хранительницу, которая, сцепив зубы, достроила сферу, а затем присела рядом с распростертым телом. Черные перчатки она небрежно скинула на землю, сняла маску и отбросила за спину капюшон, после чего осторожно, словно драгоценности, коснулась маски Себастьяна. Несколько секунд девушка вглядывалась в побледневшее лицо, затем сжала кулаки:
- И я еще не имею права убивать?!
Я попыталась предупредить ее о том, что сейчас она может совершить непоправимое, но язык неожиданно отнялся, а о направленной телепатии не шло и речи – не воспримет. Что же делать?
Виктор мягко положил руки на ее закаменевшие плечи.
- Так нельзя, Мемнон говорил, что путать воина с убийцей последнее дело, а ты Айлит.
- Да, - горько усмехнулась она, - я – Айлит, ты – Вик, он – Стандарт, и мы – люди. Но сколькие же поступают не по-людски! Отчего можно только им?!
- Ну прости, - и юноша довольно крепко залепил ей пощечину.
Ахнула я, Хранительница попросту опрокинулась на землю, нелепо уперевшись в нее рукой и медленно, словно заторможено, подтягивая ногу к животу. Виктор стоял перед ней статуей Аполлона, столь же красивый и хладнокровный, но я видела его темные глаза в прорезях маски, и блестели они подозрительно.
- Не заставляй меня применять силу, вспомни, кто ты есть.
- Верно, - хрипло отозвалась она, поднимаясь, - я – Хранительница Земли, и я не сойду с поста, а что делать с этим гадом пусть решают те, кому положено.
Виктор поднял безвольное тело, и мы отправились назад в портал.

В этот вечер в клубе было слишком тихо, все словно избегали смотреть в глаза друг другу, а я все думала и не могла придумать, что же делать. Наталия не показывалась, хотя все прекрасно знали, что она не оставит своего Защитника, пока тот все еще дышит. Стажеры старались тоже взрослым в глаза не лезть, то ли не сдаваясь до конца и ища выход, то ли наоборот, прячась ото всех.
Я не выдержала первой и пошла в комнату.
Девушка предсказуемо была в кресле, держа руку ведьмака в своих, и, похоже, давно уже ни разу не шелохнулась. На подоконнике, понурившись, сидела птичка козодой, фамильяр Себастьяна (кажется, ее зовут Джеки).
- Как глупо проходит жизнь, - тихо сказала Наталия. – Только полюбишь, как тебя ставят перед фактом, что долг выше… и никто не спрашивает, что ты думаешь об этом.
Невидимая мною прежде Гайя шевельнулась в темном углу.
- А если бы выбор все же был?
- Его нет, - отрезала Хранительница, - зато есть выход – слей мою жизнь с его. Пока жива я, будет жить и он. Вот мой выбор.
Гайя покачала головой.
- А жалеть не будешь?
- Ни минуты.
- Вы теперь никогда не расстанетесь.
- И пусть – все равно таковы правила.
Дух Земли даже не поднялся с кресла, но ее улыбка просто-таки засияла, словно нерадивый ученик наконец-то правильно решил задачу. Вдруг я четко увидела ее план: менялась сама структура заклятия, превращающего обычного человека в Хранителя мира, она стала… чем же она стала? Неужели мое предчувствие не обманывает меня, и отныне Хранительница и Защитник могут быть не просто несчастными влюбленными? Я прикусила язык, стараясь не закричать.
Наталия склонилась над Себастьяном, волосы закрыли ее лицо, но не нужно быть гением, чтобы понять, что она очень осторожно, словно боясь разбудить, поцеловала его. Гайя молчала, даже не двигалась, но я вдруг почувствовала, что опасности больше нет, а вот смерть я больше не чувствовала.
- Выбор твой, потому не пожалей о нем.
- Раз уж ты сказала, что нам теперь не расстаться, я и сама не отпущу, так и будет моим.
- Какой приятный бред, - хрипло произнес Защитник.
Я слегка улыбнулась: почему же бред? Скорее истинная реальность.

@темы: книга, Странники, Анна Серебряная

---

Хроника планеты Церекс - 1

Планета Церекс, год 2336.
Золотистые солнечные блики красиво расписали гладкое серо-голубое платье королевы причудливым узором из непосредственно света и нежных теней кленовых листьев, а льняные локоны просто напоили сверкающими искрами. Элинор казалась спящей, но на самом деле она соединила в телепатическом трансе свою внутреннюю силу и силу стихии воздуха, пытаясь дотронуться до интеллекта «Латоны», везущей сейчас старшего королевского сына с Мемори домой, на Церекс.
Детям мало что досталось от матери, в основном небольшие способности к телепатии, а силу мага воздуха не получил ни один ребенок из четверых отпрысков. Старший, Эрик Серджио, внешне пошел в нее: светлые в золото волосы, серые глаза, чистейшая мраморная кожа даже сейчас, когда все подростки страдают акне – в нем очень четко была видна кровь Странников, это великое наследие от великой прабабки. Через год родился Корвин Мигел, темноволосый как и его отец, но с глазами цвета старого серебра; следующей, через два года, стала Дейрдре Наталия, тоже темноволосая, но неожиданно зеленоглазая как ее бабушка леди Аланна. Наконец появилась на свет Эния Аланна, светловолосая в платину, с настолько светлыми голубыми глазами, что они казались серыми, и с хорошим даром телепатии, пусть и слабее, чем у Эрика. Как бы там ни было, все четверо искренне любили друг друга, были умны и прилежны, довольно красивы, с миролюбивым характером и стремлением к знаниям. Что еще для полного счастья нужно?
Сейчас королева Элинор тянулась не только к кораблю, она пыталась телепатически окликнуть также и Эрика, хотя расстояние было весьма и весьма внушительным. Услышит или нет?
«На помощь! Мама!»
Вздрогнув, Нора села так резко, что аж в глазах стало темно – что случилось с сыном? Эрик никогда не был трусом, а тут он позвал на помощь, и сразу стало ясно, что такими вещами не шутят. Неужели он попал в плен? Вскочив, королева бросилась в кабинет своего мужа, хотя и прекрасно знала, что у Жоана Энрике сейчас сидит весь кабинет министров во главе с вдовствующей баронессой Фарум.
Королева с ходу распахнула двери.
- Так, - Рик обвел всех взглядом, - все свободны, прошу остаться только госпожу баронессу Фарум.
Министром мгновенно как ветром сдуло, даже захоти королева помочь, и то не управилась бы так легко и быстро.
- Нора, дорогая, на вас лица нет, - баронесса протянула королеве стакан с водой.
- С Эриком беда – он звал на помощь, - выпалила мать.
- Я попрошу Патруль выслать специалиста, - тихо отозвался король, - прошу тебя, успокойся.
- Я, если хочешь знать, абсолютно спокойна, - отрезала Элинор.
Баронесса мягко кивнула – колдунье лучше не перечить.

«Понятно, окажись тут кто-то другой, задание досталось бы ему, а так…»
Идущий по межпланетному космопорту мужчина был так красив, что почти все присутствующие женщины вне зависимости от возраста и семейного положения просто-таки сворачивали шеи. Темноволосый Аполлон ростом под два метра – фигура заметная где угодно даже в XXIV веке, когда увечных или некрасивых людей попросту не осталось благодаря достижениям генной инженерии.
Виктора тоже создали именно посредством генной инженерии, использовав ДНК Странника из Агатового клана по имени Мемнон – растившие из мальчика машину для убийств преступники и не подозревали, что его «отец» остался жив, пусть и поместив свое сознание в человеческое тело, а потому незаметно пошел на телепатический контакт с названным сыном, воспитав из него истинного воина своего клана. «Сын» центуриона от рождения обладал реакцией, превосходящей человеческую, и довольно сильными способностями к телекинезу, а вот «читать» его не смог бы ни один телепат. За время же нахождения в плену его обучили рукопашному бою и владению всеми видами оружия, плюс некие навыки разведчика.
В двадцать четыре года молодого человека освободили из заключения темпоралы, курирующие измерение Ар, и глава аналитиков как раз дала ему имя Виктор, сказав, что он очень похож на актера, ставшего грозой девичьих грез (впрочем, сходство и правда было сильным, включая то, что и актер тоже обладал черным поясом какого-то единоборства, а еще занимался кикбоксингом). Виктор возражать не стал, имя было красивым и звучным, плюс оно означает «победитель».
Сейчас пришла наводка именно на космопорт близ планеты Церекс – наследный принц попал в беду, а вытащить его предполагалось не просто так, нужно еще узнать, кто и зачем похитил мальчишку, а главное, как они умудрились взять в оборот «Латону». О кораблях Странников он знал много, а потому тоже удивился тому, как просто все получилось. Главное: у кого достаточно сил для этого? Может, где-то скрылись колдунские недобитки с Эйриан?
Виктор с интересом следил за окружающими – да, единственный недостаток его броской внешности в том, что никуда не скроешься, стать незаметным в толпе не светит, но создавали его не для шпионства, а для открытых атак. Вот же эстеты! Ничего, надо уметь работать с тем, что дано.

- Не отвлекайся, заходи в ангар и будь понаглее, - посоветовал в гарнитуре голос координатора.
- Вас понял.
Хуже всего, что отвечать всегда приходится вслух, ведь координаторов-телепатов нет, читающие мысли индивидуумы столь дефицитны, что дурное протирание штанов за пультом попросту недопустимо, они нужны на более ответственных участках. Ну ладно, справимся.
У ангара он начал с неповторимой музыкальностью и отличным слухом насвистывать «Крестного отца» (будь тут лейтенант Стрельченко, уж она бы возмутилась!); эта показная легкомысленность в итоге и возымела действие.
- Эй, мужик! Валил бы ты отсюда…
- А чё-о? – протянул Виктор пьяным голосом.
- А то в рог получишь.
- И чё-о?
Из-за бока орбитального челнока высунулось дуло лучемета; Виктор с тщательной заторможенностью поднял руки.
- Ну вы чё-о?
- Да брось ты этого козла причесывать, так козлом и останется.
- Гнать эту гниду отсюда.
Выстрел был под ноги, Виктор предсказуемо отпрыгнул, считая тени – вот же хорошо, когда экономят на освещении! Трое, один из которых держит явно перепуганного мальчишку на прицеле, а может, и не один.
«Прошу вас, помогите!»
Ого, так он еще и телепатенок! Свезло так свезло.
«Их трое?»
«Да, сэр»
«Просто Вик»
Еще пара прыжков, а затем он ввинтился в воздух как заправский каскадер, ударом ноги выбивая ствол у стрелка, а еще у двоих вырвав оружие с помощью телекинеза, после чего двух столкнул головами, а третьего, попытавшегося придушить мальчишку, вдарил ребром ладони по шее. Малец испугано икнул, но в истерике не забился, очень хорошо. В мелком возрасте детишки обязательно орут, ревут или воют, в подростковом наоборот совершенно бесстрашны и безбашенны, норовят помочь тому, кто пришел на выручку, а вот в шестнадцать лет уже четко понимаешь, что такое смерть, а хладнокровия еще не приобрел. То, как держится Эрик, мгновенно заставляет его зауважать, недаром таких родителей сын и такой планеты кронпринц.
Виктор шустро скрутил образин и запихал в челнок, после чего снял путы с мальчишки.
- Водить такие штуки умеешь?
- Простите, сэр… Вик, но управление незнакомое, у нас они другие. «Латона» умеет все.
- Ну, кораблик еще догнать предстоит, так что побуду-ка я летчиком. Не возражаешь?
- Нет, с… то есть, Вик.
Виктор за шкирку втащил юного принца на борт – в таких обстоятельствах не до почтительности, но умный парень кобенится не стал, и потому шкала уважения рисковала кончится, прежде супер таких адекватных подопечных еще не встречал. А не податься ли в телохранители? Если, конечно, клиент соответствующий попадется.
Челнок оказался антиквариатом, без опознавательных знаков и даже без признаков борта приписки, а без борта приписки не установишь порт приписки. Темные дела творятся в XXIV веке! Невольно вспомнился просмотренный с группой стажеров в измерении Ар «Стар трек», сериал глуповатый, зато оптимистичный (в Виктора еще в лаборатории вложили столько знаний, что все «косяки» сценария и режиссуры он видел отчетливо, не находя их только в советских фильмах). Ладно, сейчас не время для посторонних мыслей, концентрироваться надо на текущем задании.
Супер завел мотор.
- Давай-ка пристегнись и драпаем отсюда, твое высочество.
Парень вылупился на него своими мраморными глазами:
- Простите, откуда вы знаете?
- От твоей прабабуси, - подвигнул карим глазом красавчик, - так что сейчас будет весело. Виу-вирулли?
Принц в первый раз улыбнулся с искренней радостью, и, пока Виктор выводил челнок прочь из ангара, полностью успокоился и даже попытался окончательно расслабится. В таком возрасте все как с гуся вода.
Довольно близко от космопорта их ждала верная «Латона».

@темы: книга, Латона

---

Хроника планеты Церекс: пролог

Письмо от младшего брата не было неожиданным, но вот его содержание просто поразило Серджио Ферриса: Мигел, в пользу которого он когда-то отрекся от престола планеты Церекс, писал о кончине отца и о том, что престол отныне объявлен вакантным, потому что нынешний кронпринц не является достойным наследником. Как же такое могло случиться? Магистр ложи Единорогов космического ордена тамплиеров прекрасно знал своего брата, а потому решение планетарного совета его, мягко говоря, не устроило – по мнению самого сэра Серджио, более достойного правителя, чем брат, подобрать было бы невозможно.
Шел 2319 год, в галактике наконец-то наступил мир, а потому едва ли что-то грозило бы правителям союзных планет даже на столь ответственном посту, но, зная верных соратников правящей династии Фарумов, становилось ясно одно: если они стоят за отводом Мигела, значит задумали повысить вес Церекса на политической арене. Лишь бы только не вышли из-под знамен Станиславы, ибо в одиночку ни одна планета реальной силой не обладает.
В комнату беззвучно вошла Аланна, и магистр мягко улыбнулся любимой жене.
- Я слышала о проблеме Церекса от матери, - мягко сказала она, - но Патруль на стороне династии Феррис, ты можешь спокойно занять трон.
- Могу, - согласился Серджио, - но не хочу. Здесь наше место, здесь наши лучшие друзья, и твое сердце спокойно бьется именно здесь.
- А может стать королем Жоан Энрике?
Серджио поразился тому, что жена назвала сына полным именем, потому что она предпочитала звать детей ласково – Марию Лусию Луси, а сына Рики. Да уж, серьезность намерений его ангела отчетливо чувствуется, и, похоже, пусть и слабая, но хорошая телепатка, она уже знает мнение наследника на этот счет.
Впрочем, как только сын сыграет свадьбу с внучкой легендарной Элианы Куин Элинор, он как раз может вылетать на Церекс, ведь король всегда должен быть женатым (в данный момент, похоже, что у них и наследник уже на подходе, ведь свобода галактических нравов давно известна). Не смущало тамплиера и то обстоятельство, что отец будущей снохи колдун, ибо сват был еще и оракулом, а к таким Орден уже давно лоялен. Сила Элинор, урожденной Фир-Йолданах, ибо она еще и внучка королевы Аполлонии, была в стихии ветра и довольно сильной телепатии, а такая королева Церекса обеспечит безопасность далеко не только себе.
- Что говорит он сам?
- Что будет рад сделать свою жену королевой, она же дочь принца.
Серджио издал нервный смешок:
- Как и он – сын кронпринца и самой чудесной женщины во Вселенной, истинного ангела.
Аланна чуть улыбнулась в ответ, но улыбка почти сразу померкла: если уж дети темпоралов, пусть и ушедшие из структуры, что-то понимают, то понимание сие редко когда окрашено оптимизмом – цену игры под названием «жизнь» в такой структуре знаешь с детства. Кто спорит, Рики сейчас будет в безопасности, но править целой планетой это еще и труд, он должен понимать, готов ли.
«Если сына ослепила власть, - прицельно подумала леди Феррис, - ему стоит очнуться»
«Любовь моя, до сих пор я ослепления за ним не замечал»
Жена мудро промолчала, она вообще почти не перечила мужу и не по какой-либо причине, а из уважения; впрочем, магистр тоже жену уважал, хотя та и была намного младше его. Оба понимали, что есть вещи, которые может понять только мужчина, а есть и те, что понимает лишь женщина, а значит, всегда нужно советоваться друг с другом обо всем на свете, только так меньше риск сделать ошибку.
Магистр внимательно посмотрел на Аланну, и та кивнула в ответ – слова были уже не нужны.

«Ты решила все-таки полетать?»
Леди Феррис мягко улыбнулась, читая надпись на борту кремнийорганического корабля по имени «Латона» (да, именно так, по имени, поскольку корабли Странников обладали личностью, а сию красавицу подарил ей когда-то принц Серебряного клана Гиацинт). Увы, осев на Мемори вместе с любимым мужем, она забросила полеты на телепатоуправляемом кораблике навсегда.
Телепатоуправляемые корабли до сих пор подчинялись только крылатой расе, но сейчас все должно измениться.
«Тебе придется стать другом моему сыну и невестке, Элинор сильная телепатка, она услышит тебя»
«Не бойся, я послежу за ними, ничего не случится. Может, еще и внукам твоим послужу»
«Прости…»
«За что? Вы – люди, ваша жизнь иная, нежели у детей звезд»
Аланна едва слышно вздохнула.
Ее жизнь была счастливой практически с первых же дней: родители, сестра, братья, много кто еще, включая лучших подружек, просто обожали своего ангелочка; затем она полетела на «Латоне» в большое и прекрасное путешествие с подругой Аямэ-сан и встретила Серджио. Куда уж быть еще счастливее? Нет, счастье словно длилось и длилось, до бесконечности, даже перед иным стыдно от такого. Чем заслужила? Может, человек и правда создан для счастья как птица для полета:
Если смотреть под таким углом, что нелетающих все-таки много, а помочь всем нереально, но одно, похоже, все-таки бесспорно: Жоан Энрике решил воплотить в жизнь теорию разумного эгоизма, для того и хочет занять трон, принадлежащий, если судить объективно, по праву рождения именно ему после отца. Серджио уже нашел себя, так пусть найдет и Рики.
Вдовствующая баронесса Фарум, мать двойняшек Алоиса и Алисы (бедные, ведь еще только родились) обещала поддержку новоявленному монарху, а ведь Фарумы уже несколько поколений правая рука Феррисов. Линдис Фарум, дочь Фейт Фарум, подруги и названной сестры Элли Куин, умом пошла в свою мать, а значит, поддержка весьма надежная, беспокоится не о чем. Мама тоже спокойна, а ведь, грози внуку полковника Стрельченко опасность, галактика уже встала бы на уши.
Единственное, что беспокоило леди, так это то, что она кожей чувствовала – грядут перемены. К лучшему ли?
«Латона» молчала, не подбадривая, но и при том не огорчая.
Затем она запела:
«Утро меня обрадует
Снова на небе радуга
Мир стал добрей, красивее,
Мы на посту;
Зла здесь в помине не было,
Не насмотрюсь на небо я
Беды ушли, и главное
Свою мечту
Догнать, догнать
Смогли мы и поймать
Догнать, догнать
Смогли мы и поймать.

Полдень давно писатели
И звездные искатели
В старых страницах бережно
Воспели здесь,
Космоса даль безбрежная
Нас всех влечет по-прежнему
Полдень пришел наш радостный.
О дружбе весть
Догнать, догнать
Смогли мы и поймать
Догнать, догнать
Смогли мы и поймать.

Вечера ждали многие,
Но не затмил дороги он,
Как прежде мы по звездам шли
Так и идем;
Вечера не пугаюсь я,
Звезды теперь судьба моя,
Но на Земле все главное,
О том споем.
Мы жизнь догнать
Смогли здесь и поймать.
Мы жизнь догнать
Смогли здесь и поймать»
Аланна узнала песню матери, которую пели при последней встрече – был семейный слет, никому не помешало ни время, ни пространство, и лучшие друзья были тоже (именно там Рики и увидел Нору). «Двенадцать дубов» наводнило столько народу, что стало вдвое теснее и пять раз радостнее, ведь нет ничего на свете ценнее дружбы и взаимовыручки. Ни раса, ни гражданство, ни вера по большому счету не имеет значения, когда речь о сердце, везде есть истинно золотые люди, а есть и негодяи. Последним в их общей жизни места не было.
Умный кораблик! Милая «Латона» напомнила именно о том, что Аланна всегда знала и так, но не уставала выслушивать снова и снова. Свет побеждает всегда.
Аланна тихо пропела в ответ.
«В небо мы к звездам взлетаем опять,
Ветры несли нас туда, где нужнее.
Как мечту навсегда нам догнать и поймать?
Мы летим скорее, мы летим скорее
Нужно туда, где мечта»
Конечно, это сочли бы глупостью, детскостью и сентиментальностью так обращаться с кораблем, но у «Латоны» и правда личность, и она такая верная… как бы не умерла в момент кончины самой Аланны, темпоралы живут долго, но не вечно, а она и вовсе из Патруля ушла, хотя и была династическим офицером. Ну ничего, есть Рики и Нора, будут еще и внуки, а потому кремнийорганическая умница уже не лично ее, она принадлежит роду Феррис, а не принадлежать такие корабли попросту не могут. «Латону» любят и будут любить.
Рики идет навстречу судьбе, и только очень глупая мать будет удерживать сына подле своей юбки, когда он должен жить своей жизнью. Умная пожелает удачи и отпустит.

@темы: книга, Латона