Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Один век словно вечер - На нем давно уж тень; Идешь судьбе навстречу Сквозь серых буден лень читать дальше И музыка печальная, Что ветер принесет... Свобода там случайная, А жизнь среди тенет.
А век другой весны теплей Рассветом он придет, Но вот когда - судьбе видней, Хоть каждый его ждет
Кто к звездам полетит тогда, А кто пройдет весь свет. Людей не тронет уж беда Они же солнцу вслед
Шагают, и звенят леса, И в зелени поля, И светом полны небеса, Прекрасна их Земля...
Как в этом мире жить хочу, Влечет меня судьба, Но я сейчас о том молчу - Тот век не мой пока.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
"My Mama Said" is track #6 on the album Waterloo. It was written by Ulvaeus, Bjoern K / Andersson, Benny.
Раз без слов уж не выходит, Нужно воздух сотрясти... Мама говорит: "Посмотри. ну что же предстоит?" Мама говорит: "Что он с твоей жизнью сотворит?" читать дальше Что же, мне нужны советы? Жизнь расставит все как еть... Мама говорит: "Оставайся с нами, будешь здесь" Мама говорит: "У тебя же только мы и есть" Но не так жить я хочу, Своей жизнью жить хочу, Я хочу, я хочу, я...
Утром говорит: "Послушай!" Ох, я словно бы в тюрьме! Мама говорит: "С Фредом ты была наедине?" Мама говорит: "Как не стыдно? Отвечай же мне!" Но я просто жить хочу, Своей жизнью жить хочу, Я хочу, я хочу, я...
Я сказала: "Не могу я! Это просто жизнь моя..." Мама мне в ответ: "Жизнь твоя, а боль это моя!" Мама мне в ответ: "Ты решила в гроб вогнать меня?!" Но я просто жить хочу! Своей жизнью жить хочу! Я хочу, я хочу, я...
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Единственным средством передвижения, которым могла управлять капитан Наталия Стрельченко, был птерокар - небольшая открытая летающая машинка, которой пользовались жители планеты Станислава; в XXIII веке птерокары считались чем-то вроде велосипеда, и управлять ими разрешалось даже детям. Сейчас капитан с дочерьми и котенком Шиньей летела от служебного телепорта до города Пиро над громадным черным пустырем, воскрешающим в памяти книгу Майна Рида "Вадник без головы". - Вот на этом самом месте в 1992 году совершил аварийную посадку звездолет "Юрий Гагарин", отбывший с Байконура этого измерения в 1980 году - а это было в день кеосмонавтики, чтобы сделать событие незабываемым. читать дальшеСоня и Инга опасно свесились вниз, пришлось призвать к порядку. - Мама, а откуда тут маги? - спросила Соня. - А это самое интересное. В 1994 тут же сел "Фрейр", вылетевший с Эйриан, а это планета метила в метрополии для Драгопира и Станиславы, но маги оказались мятежниками - сойдя с транспорта, они первым делом избавили эльфийских рабов от ошейников, а потом решили обосноваться тут, сделав вид, что погибли. Жить хотели все, потому выжили оба экипажа, а совместными усилиями создали общество, в котором процветают и наука, и магия. Мимо птерокара вдруг пролетел огромный и очень красивый ледяной дракон, чья ослепительно белая чешуя так и сверкала на солнце; девочки чуть не отвертели головы, а Ната нахмурила соболиные брови, вспоминая, кто это такой. О, кажется, это профессор стихийной магии из ИБМ, а работает он с отцом Дайсу, Хидео-саном. В Институте Белой Магии, насколько было известно капитану, работает только один дракон, и зовут его Оле Свен Торсон. Директор, Вельгельмина Пехова, тоже любила превращаться в дракона, но она - метаморф, и умеет менять даже человеческий свой облик. Ната пару раз видела достойную даму в виде высокой блондинистой девицы лет так двадцати с небольшим, неизменно одетую в лазурные шелка, а волосы ей поддерживал обруч с каплеобразным камешком. На правой руке магичка носила два кольца: магическую печать в виде серебряного колечка с горным хрусталем на безымянном пальце и кольцо-накопитель с хризопразом багетной огранки на среднем. Да, магия тут процветала, а у Инги она как раз сейчас просыпалась, так что Наталия взяла с младшей дочери слово, что та останется в магической школе-интернате, если ей понравится на Станиславе. Наталия пошла на посадку едва завидев ИБМ - она знала, что охранное заклинание подхватит птерокар и отведет на стоянку даже без помощи самих магов, такие вещи давно уже научились делать автоматическими и замыкать на артефакт по аналогии с источником бесперебойного питания (сам гигантский камень стоял во дворе на энергетической жиле и слабо пульсировал в такт полету). Девчонки, похоже, ожидали увидеть киношно-книжных Хогвартс, а потому разочарованно вздохнули, вызвав снисходительную улыбку приемной матери; она-то в силу возраста истину знала: чем меньше эффектов, тем больше эффективности. Единственное, что колдуны сделали чисто для демонстрации, да и то с практической целью для повторения закрепленного материала, так это огромный голографический плакат с изображением зодиакальных созвездий, да и то на этом настояли японские маги, помешанные на зодиакальных гороскопах и вытекающих из них предсказаниях. Ната только фыркнула: она в гороскопы не верила, а точны предсказания только у сивилл, но Странники сроду ими не делились. - А, Наталия Сергеевна! Рад видеть! Навстречу визитерам шел высокий боевой маг, которого Ната знала благодаря его дружбе со своим отцом. Сергей Стрельченко, оружейник Пространственно-Временного Патруля, и маг-телохранитель Алексей Сварогов познакомились на свадьбе нынешнего посла Станиславы на Земле Майкла Куина, и именно тогда у них вышел спор об оружии, перешедший в профессиональную дискуссию, после завершения которой маг и офицер не просто пришли к единому мнению, а еще и расстались друзьями. Жена Сергея Лариса тогда чуть было не силой уволокла благоверного домой, и то лишь потому, что маленькая Наташа уже клевала носом. Сейчас же Ната с улыбкой обняла профессора боевой магии: - Дядь Лёш, ну какая еще "Сергеевна"! - Ты же выросла, - ущипнул ее за щеку веселый маг, - и ты у нас красавица. Как здоровье Джерарда? Как родители? - Никто не жалуется. А вот наследницы мои, Софья и Инга. Сварогов подмигнул девчонкам: - Мама у вас что надо, слушайтесь - и все будет отлично. - Конечно, Алексей Петрович! - в один голос отозвались обе сестрички. Откуда-то появилась девочка, ровесница Инги - была она достаточно высока, светловолоса (даже скорее бледно-бледно рыжая), с огромными голубыми глазами, но брови и ресницы неожиданно темные, почти черные. Рядом, как привязанная, шествовала роскошная серая волчица с янтарными глазами. - Эрика, покажи девочкам институт, - попросил Сварогов. - Хорошо, - кивнула девочка, - а вы не боитесь Хайди? Вопрос был странным. поскольку волчицу уже обнюхивал, водя усами по лапе, Шинья; та даже не делала попыток рычать на мейн-куна. Пока дети знакомились, маг увел Наталию в кабинет.
Оказалось, полное имя сопровождающей Эрика Торсон, а профессор-дракон ее родной папа, но мама Эрики, Кира, является вервольфом, причем истинным оборотнем, поэтому прекрасно сохраняет разум даже в облике волка, хотя говорить во второй ипостаси умеет не каждый. Сама девочка с детства превращалась в волчонка, но потом согласилась на эксперимент по разделению ипостасей, так что хвостиком следующая за ней Хайди - это она сама. Конечно, разум у такого "я" скорее волчий, нежели человеческий, так что напугавшаяся чего-либо волчица первые дни совсем по-собачьи жалась к ногам юной колдуньи и скулила, а потом привыкла. - А если она сейчас пугается? - с жадным любопытством спросила Соня. - На ручки беру, - невозмутимо отозвалась Эрика, - так что это и фамильяр, и вторая ипостась в одном лице. А у тебя, Инга, фамильяр твой котенок, я вижу вашу связь как дракон. И, кстати, ты ведь Странник? Соня споткнулась, Инга уставилась на Эрику. - Да не боитесь, я вас не выдам! - махнула рукой очаровательная сорванец. Позже к ним присоединилась еще одна девочка, коротко стриженная пепельная блондинка с любопытными серыми глазами - соседка Эрики по парте, Дрима Уивер, тоже вервольф, но она недавно осиротела, когда в одном из измерений был разрушен город оборотней. и теперь находилась под опекой Киры Торсон. Как выяснилось, девочки вместе занимаются спортом, Дрима - легкой атлетикой и художественной гимнастикой, а Эрика - конным спортом, и она уже лучший жокей среди юниоров. Соня с Ингой потихоньку балдели от такого обилия интересной информации, причем старшая из девочек дала зарок отвечать теорию измерений с примерами из общественного строя планеты Станислава.
- А ты уверена, что магия стала проявляться? Ната скривилась: - Ну, а что же еще? Z-фактор? - Переведи, - нахмурился Сварогов. Молодая женщина красочно описала, как в кухне начался пожар, хотя спички никто не зажигал, и что пламя оказалось бездымным и неполящим, но Ингу все равно пришлось отпаивать валерьянкой, выводя из состояния сильной истерики. Впечатленный маг коротко присвистнул и согласился - да, магия проснулась, да потенциал впечатляет. Он не мог отрицать того, что учебный год для младшей дочери аналитик Патруля подобрала оптимально, у них как раз недобор, ведь на Станиславе мало магов, а лететь к ним с Драгопира ни гарды, ни эрины не собираются, у самих хороших школ полно. Ната мысленно вздохнула с облегчением: знал бы маг, что ему только что подсунули в потенциальные ученицы дочку Локи, моментально взялся бы за голову. Лишь бы девочка в мать пошла, так и хулиганить бы не стала, а так кто знает... Маг, до того бездумно смотревший в окно, вскочил и побагровел: - Опять они за свое!!! В воздухе был маленький, размером не больше лошади, сиреневый дракон, на котором восседал белоснежный волк (как объяснил Алексей, это Эрика Торсон, дочка профессора, катает свою подружку Дриму Уивер). За "всадницей" устремилась другая драконша, медово-багровая, а внизу тотчас кото-то заорал: - Атас! Профессор драконом летит! Нат сдержала смешок: и она была наслышана о том, что по форме летающего зверя студенты угадывают настроение Пеховой. Когда дракон, хорошего ничего не светит. После поимки летунов начался, в прямом смысле, разбор полетов, который в окно было слышно превосходно. В ходе его прибежал сам профессор Торсон, а Вельгельмина выяснила, что: а) Эрика решила показать дракона приехавшим девочкам, б) Дрима решила поддержать подругу и показать, что полеты совсем не опасны и, наконец, в) Ингу тоже прокатить собирались, но просто не успели, застукали всех раньше. Ната живо вообразила, что тут будет, если дочка решит остаться, а неволить юного Странника себе дороже. Да уж, "не водись с драконами - они тебя научат плохому, и вообще они - криволапые ящермцы". А что? В ментальном плане патрульные непрошибаемы, может думать все, что ей заблагорассудится. "Некоторым прошибаемы" "Гиацинт?" "Я самый. Все прекрасно, правильное решение, даже идеальное" Ната почувствовала себя не самой умной женщиной: как она могла забыть, что Элли Кукин - одно из воплощений Анны Серебряной? И у сего воплощения уже была дочь, ровесница Инги. Зовут эту девочку Эмма. а учится она вместе со всеми, ибо коммунары не делают различий между дочкой дворника и внучкой посла. После этих успокаивающих мыслей в скандал капитан уже не вникала.
Обратно к телепорту Ната и Соня отбыли вдвоем, оставив Ингу и Шинью в одной комнате с Эрикой и Дримой - Инга на отрез отказалась расставаться со своими новыми подругами, а потому приемная мать про себя истово надеялась, что эти трое не создадут малолетнюю банду. Перед Свароговым было стыдно, но маг обещал держать дочку старого друга в курсе всех событий. - А Инга будет прилетать? - спросила Соня. - Или она к нам, или мы к ней, второе скорее. Почти выросшая в свое время на Станиславе, Ната в правильности своих выводов не сомневалась.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Название: Называй меня так всегда. Фэндом: Дж. Р.Р. Толкиен. Статус: закончен. Аннотация: альтернативная реальность. Дисклаймер: прав не имею.
читать дальшеЭлли и Леголас лежали на траве, взявшись за руки - звезды Лотлориена все-таки намного крупнее, чем где бы то ни было, и они словно не просто мерцают, а еще и смотрят вниз. Элли прекрасно знала, что они тоже умеют плакать и смеяться, ведь когда-то она тоже читала Экзюпери. Дело даже не только в литературе, Странники просто знают то, что не дано знать другим. - Это Валакирка? - тонкая белая рука очертила созвездие. - Да, - кивнул эльфийский принц, - а там горит Эарендил. Элли посмотрела на него. - Я часто вспоминаю эти звезды... Откуда-то всплыли воспоминания, похожие на видения: на такой же траве, под таким же звездным небом, на валинорском холме лежали другие двое: рука рыжеволосой принцессы Анны Серебряной лежала в руке прекрасного принца Майтимо сына Феанаро. Крылатая красавица, племянница Владыки Арды, очень любила звезды, ведь она слышала их песню с самого рождения, но не потому, что была такой же, как эльда - именно ее народ всегда был частью самих звезд. - Мельда, - рука эльфа коснулась складок красного платья Странницы, - правда ли, что твой народ рожден из пламени звезд? - Да, ведь их зажгли слезы нашей Великой Матери. Прекрасная принцесса смотрела ему в глаза. Легенда Странников говорила о том, что Мать плакала от своего одиночества, ибо тщетно звала тех, кто должен был любить ее, но к ней никто не приходил; когда же упали слезы ее, из них появились звезды, а из пламени этих звезд вышли первые Странники. Тогда Дети Звезд подошли к ней и сказали, не размыкая губ: "Не плачь, Мать, ты не будешь одна, мы - слезы твои и твои дети, и мы всегда будем с тобой". - Никто не будет одиноким среди звезд и среди нас, - закончила рассказ принцесса. ...Расширившиеся глаза Леголаса мягко поблескивали в жемчужном свете, который распространился в темнте Лотлориена - пораженный силой ее осанвэ эльф не отводил взгляда от прекрасного лица светловолосой девушки. - Лосвиэль, - тихо произнес принц. "Снежный цветок"... поразительно, что он так назвал ее, хотя Леголас же ничего не знает. Воплощенная в человеческое тело Анна Серебряная вспомнила свою биографию далеко не сразу, но Маэдрос называл ее Итанор - "искристое пламя", - а синдар позже дали имя Караниэль - "красная звезда" - за ее платья всех оттенков этого цвета. Сейчас же ее чаще всего завут Науриэль - "огненная звезда", за характер и страсть, за жаждущую приключения душу и яркий темперамент. Принц предпочел совершенно иное имя, хотя и с именем "Элли" проблем бы не возникло, ведь это искаженное слово "звезда" из обоих эльфийских диалектов. Хм... если все имена для эльфов говорящие, то какая же она в их понимании? Элли ничего не ответила Леголасу, да и не к месту сейчас заметить, что он попал в точку, и ее иногда называют Элли Сноу Куин, хотя и не понятно, почему. "Летунья" еще куда не шло, она ведь крылатая и летчик ко всему прочему, а второе прозвище дали так и не добившиеся взаимности мужчины... нет уж, мужланы! Но однажды ее назвали герцогиней Альба... С этим Элли была отчасти согласна: внучка председателя Верховного Совета и дочь посла, ушедшая по своей воле в космофлот и танцующая на дискотеке с космодесантниками, она и правда отчасти напоминала 18-ю герцогиню, жившею в таком далеком теперь ХХ веке. А ведь Каэтана была светловолоса! Блондинкам завидуют всегда. Ей завидуют везде. - Я ведь не цветок, и воевать способна не хуже эльфов, - заметила она принцу. Тот с улыбкой покачал головой: - Мэллон... Элли довольно зажмурилась в ответ: - Слово-то какое славное... называй меня так всегда.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Пока в Патруле шло расследование происшествий в клубе "Меггидо", вампиры готовились к концерту, посвященному женскому дню. Анри было известно, что некая межмировая преступная группировка (в просторечии Синдикат, т.к. капитан читала когда-то Асприна) спит и видит расправится с Пространственно-Временным Патрулем, но это задача ой какая непростая. Война войной, а обед по расписанию, так что Анри уведомил своих, что тем, кто сорвет концерт, скормит их же клыки.
Вероника сидела перед зеркалом, накладывая грим. Густые черные волосы, красиво причесанные в соответствии с требованием Ренессанса, украшала сетка из ярко-серебряных нитей, скрепленных мелкими изумрудами, в ушах качались изумруды побольше и потемнее, шею украсило изумрудное ожерелье. Под финал будет еще и шуточный конкурс красоты, так что куколка певица к нему была, можно сказать, готова. Девушка размышляла над тем, как будут ржать оперативники: вампирка и вдруг вся в серебре; но еще веселее будет тем, кто хоть раз побывал в эпохе Возрождения. читать дальшеНика поправила платье, закончив наносить грим, но тут на колени ей плюхнулся Сарек, причем сделал такой горбыль, что стало ясно - хорек улепетывал от котенка Гава, и теперь эти двое рискуют перевернуть всю гримерку. Ника решитель призвала паразитарные формы жизни к порядку, затем поднялась с пуфика. - Готова, Помненка? - в дверь заглянул Мирча. Он, как и виконтесса, был одет в белое и изумрудное: короткий камзол до бедер напоминал лесной мох, белые лосины слегка блестели словно покрытые лаком, на черных волосах сверкали блестки - Какая красивая у меня девочка, - залюбовался названный отец. - Идем на сцену, музыканты настраиваются. - Да, папочка. Между собой они говорили по-румынски, заставляя нервничать кордебалет, ибо среди танцоров полиглогов не было. Зал уже медленно заполнялся. В первом ряду обосновалась семья капитана аналитической группы и ее сотрудники, причем девочки капитанов были пока что одеты на современный манер, но, судя по хитрому взгляду их приемной матери, костюмы на конкурс красоты были у них с собой. Хакер Рома был весел как жаворонок, а вот его напарник Такуя напротив, странно напряжен, от него исходили волны смущения смешанного с твердой решимостью что-то сделать (телепатка ни раз жалела о том, что патрульные почти полностью закрыты от ее способностей, а значит, их мысли узнать нельзя). Зазвучала музыка, в нее тотчас вплелся чистый голос Ники: - Грустно листать страницы прежних дней, Думать, что все прошло, Дать отдохнуть в мечтах душе своей, Разве уж так грешно? Чуточку стать безумней и нежней хочется иногда, Хочется тайные признанья слышать в забытьи. Девушка думала о своем любимом маге: где сейчас Дайсу, что с ним, все ли в порядке она не знала. Любит ли он ее? Да какая разница, лишь бы с ним все было хорошо... а женщинам эта песня явно нравилась. - Я не могу сказать вам, нет. - Но если так скажите, да. - А если я промолчу, что тогда? - Друг друга мы без слов поймем. - Готова я забыть весь свет. - Да-да, позабудьте все со мной вдвоем. Ника танцевала по сцене, не даваясь в руки Мирче, а зал следил за вампирами затаив дыхание. Под конец песни аплодисменты едва не обрушили потолок. Пожалуй, концерт кончился слишком быстро, тем и плохи песни о любви - петь их можно без конца, а время ограничено, поэтому всегда хочется еще. Вампиры ушли за кулисы, оперативники весело приняли обсуждать их наряды, а Наталия утащила дочерей в одну из комнат на втором этаже клуба, чтобы переодеться к конкурсу. - Мам, а правда как Мэгги Клири? -Инга вертелась перед зеркалом, стараясь со всех сторон осмотреть платье, цвет которого назывался "пепел розы", а модель и правда была как Рейчел Уорд в знаменитом фильме. "Поющие в терновнике" недавно смотрели всей семьей, а потом сестры дружно ревели - Инга у матери на коленях,а Соня уткнувшись ей в спину; девочкам было жалко всех: Мэгги, Дэна, Фиону, Ральфа и даже Джастину. Ната замучилась тогда успокаивать обеих, повторяя, что это просто литература такая (да и не очень-то вязалось подобное объяснение с ее собственными заплаканными глазами - так Дэна было жалко). В конце концов капитан решительно объявила, что сентиментальные вещи семья больше не смотрит. - Правда, только локоны надо подвить, - мать сейчас колдовала с волосами Сони, мало-помалу превращая ее почти в копию Кирстен Данст в "Интервью с вампиром" или копию своей коллекционной куклы. - Мам, под шляпкой все равно не видно... - Но они же по спине рассыпаются, там видно. Соня мужественно терпела. Наконец подошла очередь Инги, которая восприняла процесс более радостно, невольно напомнив Наталии настоящую мать девочки: принцесса Серебряного клана Странников Анна никогда не была глупой гламурной модницей, но всегда просто поражала всех безупречным стилем и идеальным порядком маникюра и прически (косметику идеальная раса подчеркнуто игнорировала, считая ее недостойной безупречных лиц). Пищать и вырываться из-за того, что расческа порой дергала запутавшиеся вьющиеся пряди, девочка явно не была намерена. - Вот теперь нам бы еще Ральфа и Лестата - и все отлично, - резюмировала капитан Стрельченко. Приемные дочери захихикали.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Лежат муж с женой ночью в постеле. Жена говорит: "Что-то курить хочется. Пойди купи сигареты". Муж с неохотой встает, одевается. Выходит на улицу-все закрыто. Идет дальше в надежде найти открытый ларек. Смотрит-бар ночной открыт. Зашел, сел за стойку, заказал себе выпить. Рядом подсела девушка. Ей тоже заказал выпить. Разговорились. Предложил проводить ее домой. Проводил. Она предложила выпить у нее кофе. Он согласился. После кофе они занялись ceкcом. В 6 часов утра мужик проснулся в поту с мыслью:"Жена же меня за сигоретами послала!"Говорит девушке: — У тебя есть мел? — Есть.... — Дай быстро! Девушка дала мел и с интересом наблюдает за мужиком. Он намазал руки мелом и пришел домой. Жена в истерике спрашивает: — Ты где был?! — Знаешь, дорогая, я вышел, смотрю все закрыто. Иду дальше в надежде найти открытый ларек. Смотрю-бар ночной открыт. Зашел, сел за стойку, заказал себе выпить. Рядом подсела девушка. Ей тоже заказал выпить. Разговорились. Предложил проводить ее домой. Проводил. Она предложила выпить у нее кофе. Я согласился. После кофе мы занялись ceкcом. В 6 часов утра я проснулся в поту с мыслью:"Жена же меня за сигоретами послала!".... и вот пришел.... Жена, сделав ехидное лицо говорит:"А ну, руки покажи!". Мужик с виноватым видом показывает руки. Жена:"Опять всю ночь бильярд с друзьями играл,!"
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Инга со вздохом перевернула страницу: сэр Уилфред Айвенго и леди Ровена никак не могли встретиться, леди не знала, что рыцарь ее любит, но знала, что он ранен, и его жизнь в опасности… Что может быть грустнее? С другой стороны, Ревекка такая бесстрашная, что Бриан де Буагильбер был впечатлен до глубины души. Девочка уже несколько часов не могла отлипнуть от старой, принадлежащей маме книги Вальтера Скотта. В комнату вошла Соня, плюхнулась на свою кровать и зевнула. - Спасть-то думаешь? Инга с сожалением захлопнула книгу, дочитав до главы. Что поделаешь, коварные планы злых рыцарей придется узнавать завтра с утра, хорошо хоть суббота, а в понедельник обратно в школу – нога зажила, видик надоел, надо возвращаться к полезной деятельности. Сунув книгу в тумбочку, Инга сказала сестре: «Спокойной ночи» и потушила бра, тем более, что Шинья уже свернулся под боком, полумурча-полусопя и засыпая все крепче. Пушечка-старушечка, судя по недовольному шепоту мамы Наты. Лезла на подушку и, наверное, даже лизалась. Дверь едва слышно щелкнула, запираясь при помощи телекинеза, после чего Инга моментально провалилась в сон. читать дальше Бенедикт беззвучно прошел вверх по лестнице, потому что открыть окно в полете было куда сложнее, хотя и сейчас сложностей хватает, ведь патрульные спят очень чутко, а будить их нельзя. Придется допустить то, что кодекс чести обычно осуждает – сделать их сон более крепким, с помощью телекинеза воздействовав на соответствующие центры в мозгу каждого из трех человек, не забыв при этом еще и про старую сиамскую кошку и котенка мейн-куна. Юный воин справился потрясающе – никто даже не шелохнулся; столь же легко он мог бы их убить, приказав перестать дышать, но так поступают только с врагами, друзей же напротив защищают ценой жизни своей. Юноша пересек комнату супругов, отметив, что они спят обнявшись, хотя вместе уже очень давно – верный признак, что любят друг друга по-настоящему. В комнате девочек было едва слышно два дыхание и тихое помуркивание котенка; в очередной раз столь мирные сцены вызвали нежность по отношению к хрупкой, мало живущей расе, такой доброй и отважной. Вот почему тетя Анна «заигралась в человека». Подойдя в диванчику Инги, Бенедикт слегка коснулся тоненького обнаженного плечика, но девочка даже не шелохнулась – телепат осторожно нырнул в ее сон. Инга сидела на скамейке в парке и любовалась фонтаном, возле ее щиколотки лежал рыжий котенок. Девочка повернула голову, волшебные глаза цвета слившихся воедино неба и океана восхищенно расширились: - Ой, и ты здесь! - Проснись, Хельга, - вместо приветствия ответил Бенедикт, – скорее проснись! Сон поплыл и лопнул словно воздушный шарик, выбрасывая юношу в реальность; глаза Инги слегка поблескивали в темноте комнаты: «Ты и правда здесь? Ты же разбудишь мою сестру!» «Нет, не разбужу», - Бенедикт провел пальцами по ее щеке, - «уж поверь мне». Взяв на руки теплого котеночка, Инга завернулась в одеяло и села, но Странник взял ее на руки, унося в закрытому шторой окну и сажая на подоконник, этой самой шторой и прикрывая от посторонних глаз. «Я хочу, чтобы ты носила кое-что, не снимая, это очень важно» «Клянусь, что буду носить» Юноша снял с шеи заряженный накануне амулет и надел его на девочку, а затем хотел было отстраниться, но она удержала его и, положив котенка на колени, сняла с шей кулончик из морской раковины, обточенный в виде четырехлистного клевера. «Это тебе на память», - тонка серебряная цепочка была короткой, кулон оказался практически под шеей, но смотрелось красиво. «Спасибо» Будь этот кулон заколдован, девочка это знала бы, но она видела, что это просто красивое памятное украшение, причем с ее настоящим именем, но абсолютно простое. Что побудило Ингу расстаться с украшением, которое она носила всю жизнь, с которым ее нашла у дверей приюта Лоррин Андерсон, и сама юная колдунья не могла бы сказать, но она чувствовала, что это правильное решение. Сейчас фиалковые глаза Бенедикта казались совсем черными в тон его черных волос, отливающих бриллиантовым блеском, а кожа наоборот смотрелась абсолютно белой, как благородный мрамор. Прекрасен какой-то совершенно неземной красотой, и не скажешь, ангел он или демон… «Ты – мой рыцарь?» К такому вопросу воин был не готов, поэтом просто коснулся телекинезом центров сна в ее мозгу, и, когда рыжая головка обессиленно упала ему на плечо, взял девочку на руки вместе с одеялом и котенком, отнес в кровать и осторожно уложил. Инга что-то протестующе пробормотала сквозь сон, но Бенедикт проворно сунул ей в объятия котенка, расправил одеяло и шустро и бесшумно покинул квартиру.
Она шла по теплому песку, босая, в колени билось прозрачная оранжевая юбка, того же цвета топ оставлял открытыми плечи, а волосы летели по ветру – когда на Крите такой ветер, самолеты не рискуют взлетать. «Сердечко моё…» У кромки воды стояла дивной красоты рыжая женщина в алом платье, тоже босая, тоже с открытыми плечами и длинными, бегущими по ним волосами, вьющимися крупными локонами. Белые, словно лепестки лилий, руки протянулись к Инге, но тут порыв ветра оттолкнул девочку назад, к кафе на пристани. «Мама! Ты ведь моя родная мама!» Женщина опустила голову, роняя слезы. Откуда-то зазвенела над водой красивая старая песня: - Сирена, сирена, сирена, Я – море, и волны, и пена, Сирена, сирена, сирена, Я – сила та, что от земли Вдаль отправляет корабли… Как ни старалась Инга, приблизиться к прекрасной женщине она не могла, потому проснулась вся в слезах, а в ушах все еще звучала песня. Про Сирену пела Вероника, так, может быть, именно это хотели сказать во сне? Ника видела маму, она ее знает, и… а как же мама Наташа? Она и папа Джерри тоже ее родители, и любимые родители. «Но я ж могу их всех любить», - подумала девочка, засыпая. Под пальцы лег кулон, принесенный ее верным рыцарем. Да, любить их всех, и еще Бенедикта…
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Тащиться с тренировок одной – удовольствие ниже среднего, но у сестренки все еще болела нога, и потому Соня второй день была одна как в школе, так и в секции битвы с нагинатой. Поскольку делать уроки в пятницу особой необходимости нет, а стажировки в аналитической группе тоже нет, Соня просто бродила по городу, слушая в плеере любимой мамой «Синюю птицу», чей репертуар она уже выучила где-то наполовину в качестве тренировки памяти. ВИА ХХ века сочиняли прекрасную музыку, и Соне порой казалось, что некоторые их песни про нее. Пожалуй, стоит заглянуть в «Меггидо» - мама просила отдать кое-что Анри, а заодно можно послушать музыку, которую гонял Валентин в качестве теста акустики – те же старенькие, но замечательные ансамбли всех народов мира. Забежав в магазин за сладостями, чтобы потом еще и сестренку порадовать, Соня почти вприпрыжку направилась к клубу, и тут едва не влетела в проходившего по улице молодого хакера из их группы. Девчонка торопливо согнулась в поклоне: - Конити ва, Такуя-сан! О генке дес ка? читать дальшеСимпатичный японец улыбнулся в ответ, затем ответил по-русски. - Здравствуй, Соня-тян, все в порядке, и говоришь ты замечательно… в клуб? Девчонка кивнула, и Такуя тотчас перехватил у нее сумку; Соня прижала папку к груди, стараясь не краснеть в его присутствии. Хрупкий красавец, которого не портили даже очки (хакер страдал умеренной близорукостью, сие есть профессиональное), очень уж давно снился девочке по ночам, и теперь, словно в насмешку, в ее ушах звучало: - Я в твой сон забрел случайно Мы на солнечной поляне Позабыв про все печали, Взявшись за руки, гуляли… Девочка много бы дала, чтобы песенка материализовалась, потому что Такуя ей отчаянно нравился, а скрывать это становилось все труднее. - Хорошая музыка, Соня-тян? Зардевшись, девочка протянула парню второй наушник, благо они были беспроводными – хакер осторожно нацепил его и улыбнулся: он любил «Синюю птицу», ведь в этой музыке была заключена сила и красота, а песни были о несчастной любви, очень сочетающиеся с понятием «ваби-саби», ключевыми в культуре его Родины. Хакер подавил вздох, в очередной раз вспомнив, что в родном Токио его ждет тюрьма за «робингудовщину» четырехлетней давности. С другой стороны, он достиг совершеннолетия, и может приехать домой под другим именем, но… не тянет почему-то. Он – Ягами Такуя и никто иной. - Этот сон волшебной былью Очень долго мне казался… Ты проснулась, все забыла, Я во сне твоем остался. Парень улыбнулся. - Сосем как дома, мой дедушка очень любил «Синюю птицу». - Дедушка? – голубые глаза девчонки стали размером практически с саказуки. - Да, он был русский. Соня споткнулась от неожиданности и едва не полетела носом, Таку пришлось метнуться к ней, подхватывая, чтобы девчонка не ушиблась. Хакер невольно отметил про себя, что четырнадцатилетняя школьница ростом уде со взрослую девушку – лишь где-то на полголовы ниже него самого – и обладает хоть и развивающейся, но уже вполне неплохой фигурой. От длинных солнечно-русых волос, которые, хоть и станут с возрастом темнее, а все-таки не будут никогда даже каштановыми, слегка пахло легкими цветочными духами, то ли сиренью, то ли майским ландышем. Чтобы скрыть смущение, потому что девочка уже запылала под цвет своего бордового шарфика, хакер улыбнулся: - Соня-тян, ты не читала мое досье? Дедушку звали Семен Иванович Петушков, а моя мама – Ягами только по мужу, моему отцу. - Тогда я понимаю, почему вы такой высокий и красивый, - пролепетала Соня. «Ой, что я несу! Сущее хулиганство!», - мелькнуло в голове у девочки, и она выпалила: - Гомен насай! – и торопливо поклонилась. Такуя уже справился со смущением. - Соня-тян, перестань, ничего дурного не произошло. Аната ва томодати дес. Ободряюще улыбнувшись Соне, Таку открыл дверь клуба – патрульные всегда заходили к вампирам через служебное помещение; девчонка протиснулась вслед за ним, страдальчески глядя себе под ноги: ну и дурака же она сваляла. Теперь стыдно посмотреть Такуе-сану в глаза. - Добрый день, - вампир в твидовом костюме сверкнул совершенно ненужными ему очками. Как и все гемоглобинозависимые, Алан был красив, хорошо сложен и очень быстр, но он прикидывался человеком лучше остальных, надевая маску зануды и педанта. Юрист-финансист на самом деле был очень замкнут, хотя отнюдь не из-за неуверенности в себе. Соня протянула англичанину папку, после чего упырь испарился. Таку посмотрел на девочку. - Раз уж мы здесь, Соня-тян, ты не хочешь потанцевать?
Лежа на своей кровати в комнате, Соня вспоминала, как Мирча и Ника репетировали на сцене дуэт (кстати, песенка опять была из репертуара «Синей птицы»), а Такуя-сан легко кружил ее по залу. Слова песни рефреном звучали в ушах без всякого плеера: - Здравствуй, как ты живешь, быть может, нам по пути Сердце не проведешь – его нельзя провести! Здравствуй, как ты живешь, быть может, нам по пути! Если любовь ты ждешь, она должна придти! В комнату зашла приемная мать, присела рядом и поинтересовалась, что такое странное происходит с ее дочерью, ужель она влюбилась? Соня плюхнулась ей на колени, обняв за шею; она совершенно не удивилась тому, что мама Наташа уже прекрасно все поняла, ведь она взрослая. Девочка тихо рассказала обо всем. Ната улыбнулась и отозвалась, что ничего страшного в этом нет, что Таку хороший мальчик, и что ему всего лишь двадцать, а значит, разница в возрасте очень хорошая. - Но мама, он же очень красивый, а я толстая… - Ну, не толстая, а нормальная – у тебя как у меня все будет, а я полная, и папу Джерри это совершенно не остановило, как видишь,- Ната подмигнула. – Высморкай носик, поупражняйся в танцах – и на восьмое марта Таку будет танцевать только с тобой, а я куплю своей юной барышне потрясающее платье. Соня благодарно уткнулась ей в грудь. - Мам, только ему не слова, ага? - Договорились, - серые глаза смеялись.
Конити ва – добрый день. О генке дес ка? – как ваши дела? Гомен насай – извините. Саказука – маленькая чашечка типа пиалы. Нагината – оружие, похожее на алебарду («женское»).
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Княжество Балаур впечатлило бы кого угодно, но Джерард уже много повидал мрачной готики, а потому усмотрел в архитектуре вампиров скорее стереотипы, нежели что-то революционное. «Самое главное, что полакомится мною они точно не посмеют», - думал про себя оперативник. Черноволосый красавец в черном же костюме и черном плаще, подбитым кроваво-красным, лишний раз подтвердил выводы жены и дочери – мир явно был искусственным. Конечно, это не отменяло необходимости придерживаться этике, и Джерард поклонился князю Уоррену, рядом с троном которого стоял навытяжку его советник и правая рука, граф Раду, вампир в возрасте, а потому серьезный и проницательный. О графе капитан знал многое, в том числе и то, что это – родной дед Вероники. читать дальше- Приветствую, великий князь. Вампир иронично выгнул кустистые брови: - Ты тоже решил убеждать нас в необходимости прекратить войну, человек? - Если хотите жить – прекратить будете вынуждены, - не покривил душой Джерард, - это оборотням стало ясно раньше вас. Вампиры, стоящие в зале, вскинулись и зашипели, но Уоррен остановил их повелительным взмахом руки, поскольку он, в отличие от подданных, прекрасно знал, представителем какой структуры является капитан и великолепно представлял себе ее силу. Джерри решил закрепить успех. - Граф Раду, у меня письмо к вам от вашей внучки – виконтесса Вероника, вопреки слухам, осталась жива, королева Эрина ее не похищала, а лишь предоставила временное убежище. По залу прошел отчетливый ропот. Взволнованный Раду каким-то совершенно звериным броском прыгнул к Джерарду, выцарапывая у него письмо, принюхался – запах Вероники был слаб, но очевиден, – сколупнул ногтем сургучную печать и впился глазами в тисненый лист собственно писчей бумаги. «Дорогой, любимый мой дедушка, ничего не бойся и ни о чем не волнуйся, я жива и здорова. Уйдя в море, мы никак не рассчитывали, что маги нашлют бурю, чтобы потопить наш корабль, но те, кто застал нас врасплох, не учли, что корабль брата королевы Аполлонии, сэра Романа, будет поблизости – благородный рыцарь спас меня от верной смерти и привез в столицу. Королева была столь любезна, что взяла меня под свое покровительство и помогла покинуть Драгопир. Сейчас я в измерении Терра Инкогнита. H.S. Письмо сие вручит достойнейший капитан Джерард, сделай все так, как он скажет. Вечно твоя внучка Вероника» Эмпатическая сила вампира позволила понять, что письмо писалось не под давлением, а чутье на магию указало отсутствие чар принуждения; Раду форменным образом разрыдался – внучка жива. Граф чуть не сошел с ума от горя, потеряв сына, а теперь уж точно не стал бы жить, если бы погибла юная виконтесса. По залу опять прошелся шепоток. - Князь, мы имеем основания полагать, что в военном конфликте с королевством Мимир задействованы маги с планеты Эйриан, они спровоцировали оба ваших государства, чтобы беспрепятственно высаживать диверсантов на континенте. Уоррен нахмурился: - Так ли? - Господарь, - вмешался один из вампиров, - если рассуждать трезво, Эрин и Гардарика сильнее нас, они бы вычислили диверсантов и убили. Эльфы и эринцы пришлые, но мы жили тут от века, а значит, нужно в первую очередь разобраться с нами. - Корвин прав, - поддержал оратора другой вампир, - силы колдунов превосходят наши. - Гарды и другие волшебники вам не враги, - внес свою лепту Джерри, - они тоже хотят жить, а с приходом эйрианцев вас вряд ли не поработят. По залу в очередной раз прошел шепоток, причем отдельные слова можно было уловить отчетливо: «эльфы», «ошейники», «смерть»… Вампиры чувствовали ложь словно она прямо-таки гремела, а потому знали – Джерри не врал. - Тихо, - поднял руку Уоррен. – Капитан, что вы от меня хотите? - Вам следует подписать Джентльменское соглашение с эльфами и оборотнями – последние под защитой Эрина, а значит, вы на верном пути к союзу с магами, если будете уважать жителей долины. Уоррен согласно кивнул. Раду склонился к своему сюзерену и что-то прошептало ему на ухо – прибор «супертолмач» ретранслировал в ухо Джерард перевод его реплики, засеченный сверхчувствительным датчиком. Господарь и граф достигли единого мнения, а раз так, то остальные возразить им не посмеют. Капитан победил в переговорах.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Сидя на скале над обрывом, Бенедикт рассматривал лежащий в его ладони клановый оберег – небольшой клык из халцедона, увенчанный серебряным навершием; кулон висел на шнурке, сплетенном из его собственной пряди. Когда-то Ирия Агата хотела создать оберег для своей любимой названной сестры Анны Серебряной, но Анна отсутствовала на планете Ириана уже много лет, поэтому Ирия отдала кулон сыну, прекрасно понимая, что тот найдет, куда его применить. Подобные обереги существовали во всех кланах: золотые пластинки с изысканной резьбой в Золотом клане, овальные медальоны из серебра в Серебряном и все виды агатов любых форм и размеров у воинов; пусть от природы Странники магией не владеют, но они все равно умеют защитить своих. читать дальшеВытащив тонкий клинок из ножен танто, Бенедикт провел им по ладони – от легчайшего касания бритвенно-острого лезвия кожа послушно лопнула, показалась кровь; юный Странник сжал ладонь, чтобы камень напитался ею. «Кровь, идущая от сердца, защити ту, что ему дорога» Пусть и лишенные магией в прямом смысле этого слова, Странники умели создавать охранные заговоры на крови, при этом на золотых пластинах окрашивались руны, у серебряных медальонов прозрачные камешки в центре становились красными, а агаты просто чернели. Для Анны медальон сделал ее брат, Гиацинт, и теперь тот безмолвно говорил любому Страннику: «Не смей трогать мою сестру», а то, чья кровь питала амулет, умели чувствовать все. «Странники не убивают Странников», - говорил закон. Отступников жестоко преследовали карающие всех трех кланов, убивая преступников так, чтобы они уже не могли возродиться к жизни. Однажды Ирия сама видела, как ритуальный клинок поразил такого отступника – эти воспоминания через связь передались Бенедикту – лорд Совета Тринадцати поставил провинившегося на колени, ритуальный клинок ударил его в энергетический центр, и в следующую же секунду тело Странника вместе с клинком рассыпались мелким прахом. Зрелище было красивым и ужасным одновременно. У самого юноши родимое пятно, обозначающее энергетический центр, было на груди возле сердца, как и у его матери, а у принцессы Анны – он точно знал – на шее, возле того места, где она переходит в плечо (одна из причин носить волосы распущенными и закрывать ими правое плечо). Где центры у прочих юноша не знал, Странники всегда тщательно это скрывали, лорд Совета Берек Серебряный даже никогда не снимал с левой руки перчатку, полностью прячущую кисть. Хм, а ведь если центр уцелеет, Странник умрет уже не навсегда – возродиться, реинкарнируется, в худшем случае займет тело аватары, уничтожив его сознание – впрочем, порядочные Странники так никогда не поступали. Бенедикт вспомнил эмиссаров Гиацинта, гордо носящих серебряные кольца со знаком бесконечности или делающих татуировки в виде бесконечности, и невольно улыбнулся: пусть принц несерьезен в силу характера, пусть он отчаянно любопытен и обожает хохмить, он все равно истинно светлый. Любят Анну и ее брата заслужено. Юноша сменил ипостась – мелькнули и тут же сложились его сверкающие белые крылья – а затем разжал ладонь, любуясь на идеально черный камень под серебряной головкой какого-то экзотического зверя одного из многочисленных миров. Воин бросился вниз, превращая свободное падение в бреющий полет. С возвращением Дайсу в его век – парню пришло время отдать долг Родине, и он пошел служить в космофлот – в аналитической группе стало не то чтобы тихо, но все-таки менее радостно. Рома острил уже меньше, девушки предпочитали щебетать только друг с другом, а Соня по своим стажерским делам все чаще обращалась к Такуе, но отличающийся терпением молодой хакер ни разу не выказал неудовольствия. Наталия молча изучала сводки и отвечала на запросы, пока не почувствовала, что кольцо на ее пальце слегка накалилось, и это не от тепла тела. Капитан расслабилась в кресле и прикрыла глаза – воплощенный Странник на ее месте впал бы в транс как йог, она же просто насколько смогла замедлила дыхание, потому что управлять сердцебиением не умела. «Слушаю тебя, Гиацинт» «Вчера у племянницы был Бенедикт, сын Ирии Агаты. Препятствий мальчику не чини, он знает, что делает» Жутко хотелось спросить о том, правдивы ли слухи о том, что социал-демократы осели на планете Ириана, покинув родной Йорт, но спрашивать такие вещи нельзя, подслушать можно даже направленную телепатию. «Поняла тебя, принц, можешь не беспокоиться» Контакт был разорван самим Ги, но голова не заболела-сказалась многолетняя практика подобного общения, не снившаяся даже магам-менталистам, ибо сильнее Странников в работе с разумом нет никого. Итак, пока что рядом только «свои».
В столице Эрина Таре Найджел получил весточку от эльфийского мага по имени Эларион – колдун просил коллегу придти на границу Скифлавии для переговоров с вожаком оборотней. Не теряя времени, капитан устремился туда. К человеку и эльфу вышли два роскошных, лоснящихся белых волка. - Добрый день, - сказал вожак, чем заставил Найджела уважительно склонить голову, ведь разговаривать способны только истинные оборотни, - мое имя Олег, я – альфа нашей стаи. Мой брат Вадим, - кивок на второго волка. - Эларион из Мимира, маг, - поклонился эльф, - представляю вам Найджела из Эрина, капитана Пространственно-Временного Патруля. Волк сел на хвост. - Мы полагали, что ваше…. хмм… ваш компетентный орган не более чем легенда, - интеллигентным голосом заметил он. - Вы ошиблись – мы существуем, - в тон ему отозвался русоволосый колдун. Волк изогнулся в позвоночнике, явно переживая судорогу трансформации, и через несколько секунд на траве сидел молодой красивый блондин с волосами до плеч – вопреки слухам об оборотнях, он был полностью одет, в левом ухе висела золотая серьга кольцом, а желтые волчьи глаза в человеческом облике оказались нормальными, серебристо-серыми почти как у самого Найджела. На месте второго волка стоял, напряженно замерев, голубоглазый блондин чуть моложе первого. - Что же вы не присядете, господа? – вожак махнул рукой. – Не стесняйтесь, прошу вас, мы не едим гостей, просто больше не хотим сражаться неизвестно за кого – нам дороги наши шкуры. Найджел кивнул и сел. Как и у большинства блондинов, у Олега были темно-каштановые ресницы и чуть более светлые, но все-таки тоже каштановые брови, а белая от природы кожа загорела на солнце. Если бы маги встретили подобного ему человека на улице, то прошли бы мимо даже не заподозрив оборотня. - Собственного говоря, я здесь только за тем, чтобы предложить долине защиту королевства Эрин, - отозвался Найджел, - мы не приемлим бессмысленного кровопролития, тем более, что провоцирует войну эльфов и вампиров Внутренний Круг с планеты Эйриан. Волк издал смешок: - Еще одна ожившая легенда – интересный день выдался ныне! Разумеется, оборотень прекрасно знал, что маг не врет: что бы ни делали лжецы, запах всегда выдавал их с головой; у Найджела не подскочил адреналин, сердце билось все так же ровно, а значит, он говорит правду либо сам верит в то, что говорит. Вадим подумал немного и уселся рядом с братом. - Стая не пострадает? – в лоб задал вопрос вожак. - Мы сделаем все возможное, чтобы их защитить, - ответил Найджел. Больше Олег не колебался: - По рукам!
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
Команда «Эгиды» бела на борту еще не в полном составе, поэтому все пока что просто обходили борт, знакомясь со схемой. - Эй, парень! – услышал Дайсу. Стоящий у стены квартет весьма впечатлял: молодой мужчина, похожий на возмужалого греческого бога, эльф одетый в хаки, симпатичный юноша и крепкая высокая девушка. Эти четверо явно знали друг друга давно, потому и держались вместе. Окликнувший мага «Арес» подошел и протянул ему руку: - Вася, кличка Гром, я из ХХ века, отслужил в ВДВ, закончил факультет программирования, а работал механиком в автосервисе. - Дайсу, кличка Жнец, - пожал ему руку юноша, - боевой маг, специализация телохранитель, владею мечом. читать дальше- Молодец, - парень явно был старше всего-то лет на пять, темно-серые веселые глаза иронически щурились. – А это мои друзья, подготовку проходили вместе. Эльфа звали Денетор, родом он был из Мимира, но осиротел в раннем детстве и потому рос в Патруле, как следствие, с пеленок мечтая стать офицером. Только боевая подготовка Дэна не устроила, и он налег на языки, став к сорока пяти годам обалденным ксенолингвистом. Впрочем, примерно тем же занимался второй парень, Седрик, оказавшийся киборгом – то-то его внешность напомнила Дайсу актера из XXI века, которого звали Роберт Петиссон. Реннати Рейнбоу (позывной Радуга) оказалась родом из ныне стертого мира, в котором победил Гитлер, а значит, выжить было просто адски тяжело, но ее там ценили как писаря и толмача, а потому девушка умудрилась без особых потерь дожить до двадцати семи, тогда как другие в это время в основном уже умирали. Почти рабыня в той своей жизни, Рена восприняла свое неожиданно попадание в Патруль как благословение, быстро научилось рукопашному бою и стрельбе, а потом вместе с парнями попала на «Эгиду». Дайсу, в свою очередь, познакомил ребят с подошедшими Ташей и Такеши, которые обрадовались тому, что работать придется не с теми младенцами, что заправляли всем в рубке, а с по-настоящему компетентными людьми. - Дэн, а ты колдун? – спросила тотчас в упор Таша. - Колдую помаленьку, - улыбнулся эльф, отчего его лазурные глаза вспыхнули как два драгоценных камня. Маги порадовались: резерв у эльфов всегда большой, а еще и артефакты на уровне; правда, если боевой маг не рассчитывает и выкладывается до обморока, грош ему цена. Еще боевые маги кретины, если не умеют драться обычным оружием. Мимо протопали три двухметровых качка, причем один из них был негром, а двое других – европеоиды – совершенно одинаковые с лица. - Джеймс Нельсон, кличка Нубиец, - прошипел Вася, - и братья Хапиловы. У Владимира за плечами физмат, а Виктор медик, но все трое супердесантник. - А Нубиец? – шепнула в ответ любопытная Таша. - Стратегия… - Я еще и тактик, - прогремел бас чернокожего гиганта, - так что, ребятки, обращайтесь. Молодежь пристыжено потупилась, ибо этой троице было явно за тридцать, как и капитану – братцы-маги тотчас раскланялись, но «дедушки» лишь добродушно улыбались с высоты своего роста. Невысокий щуплый паренек, симпатичный в силу возраста и обыкновенный в отношении внешности, улыбаясь, подошел к остальным. - А я Лоуренс Смит, но можно просто Ларри, ребята, - кивнул он, - историк, дипломат и музыкант. Остальные отнеслись к дипломату весьма дружелюбно, от природы этот не особенно яркий блондин был достаточно обаятелен, а приятный голос и вовсе располагал к доверию. Ларри даже слегка поскромничал насчет образования и способностей, но выпендриваться он не любил.
Капитан Джанет Стоун и Кейалдаррен стояли на мостике, на мониторе разглядывая СБ; за их спинами молча высился Бретт, крепкий и очень сильный синтехомо, суперсолдат и «нюхач» - судя по всему, ему подсадили кошачий ген, отвечающий за обоняние. - С тобой в команде будет тринадцать душ, - заметила Кею Джанет, - прямо чертова дюжина! Вампир даже бровью не повел на замечание ортизанки, он лишь провел рукой по сенсору, высвечивая досье. - А вы против кого-либо из кандидатов? - Думаю, нет. - Вот и прекрасно, капитан.
Парни и девушки замерли перед Джанет по стойке "смирно", после чего темно-карие глаза ортизанки быстро скользнули по ним; капитан незаметно глотнула воздух, чувствуя себя героиней третьеразрядного сериала с уклоном в боевик, но, увы, реалии жизни порой перекрывают нелогичность сериалов. - Старт назначен на завтра, - начала капитан Стоун, - и именно теперь пришло время сказать всю правду... По рядам молодняка прошли странные шумы, напоминающие частью удивленные, а частью скучающие вздохи, только молодые японские маги даже не шелохнулись, в очередной раз оправдывая славу своего народа. Корифеи стояли невозмутимо как живые скалы, даже, пожалуй, еще невозмутимее. - Все вы, без сомнения, считали, что мы - исследовательская миссия, посему спешу разочаровать - это не так. Джанет нарочно сделала паузу, но молодежь на сей раз тоже не издала ни звука - видимо, поняли, что к чему. - Мистер Лоуренс Смит, ваша специализация история. Не могли бы вы рассказать о том, что такое "небесный крюк"? Ларри вышел вперед. - Мэм, когда-то на Земле, в основном в ХХ веке, ЦРУ таким образом спасало от верной смерти агентов-оперативников. Использовался трос, вертолет и проверенная команда - людей в полном смысле этого слова выдергивали как репку из грядки. - Спасибо, мистер Смит, исчерпывающе и доходчиво. Ларри занял свое место. Воцарилась настолько кромешная пауза, что Джанет, кажется, могла бы услышать, как ворочаются у членов ее команды мозги. - Суть в том, что Пространственно-Временной Патурль никогда не бросает своих, а иногда особо ценных агентов спасают даже не считаясь с тем, что для этого приходится возвращаться в прошлое. Этим и станет заниматься наш звездолет, ограничений времени и пространства не существует. Вопросы? Команда онемела, даже вечно дотошная, но сообразительная Дарья Горина молчала как убитая. После разговора с капитаном команда молчала непривычно долго - очевидно, в голове каждого бродили одни и те же мысли: что и как будет происходить в их миссиях. Одно было явно наверняка: следует приучится работать как единый слаженный организм, иначе "Эгида" обречена.
Высшая храбрость - вовремя отступить. Р. Нудельман
За столиком в кафешке Пиро сидели двое: очень красивый молодой японец, как две капли воды похожий на мага Акутагава Хидео, и симпатичная русая девушка с большими серыми глазами; посколькку эти двое говорили на системном русском, сомнений в том, что они – коренные станиславцы – не возникало. - Такеши, я тебе такое харакири сделаю – сенсей не узнает, поелику опознавать будет нечего, - заявила прелестница. – Ты же знал, а любимой сестренке ни полслова. В больших темных глазах мага отразилась лукавинка, но он лишь удивленно поднял густые брови: - У тебя претензии, Таша? Тебя не устраивает «Эгида»? - Там колдунья полно, так на фига им обычные люди? -читать дальше А на фига дроу? – вопросом на вопрос ответил Такеши, возя ложечкой в чашке с шоколадом. Разумеется, они не были братом и сестрой, просто напарники росли вместе и приучились со временем едва ли не дышать в унисон. Если бы кто-то мог взять сейчас ультрафиолетовый сканер, он увидел бы на левых запястьях ребят метки генетических линий, причем у девушки на венах сплелись буквы «Н» и «С» - она была клоном легендарного теперь капитана аналитиков Пространственно-Временного Патруля Наталии Стрельченко, потому и носила имя Талия как производное от имени породителя. ДНК Такеши же действительно было идентично генетическим материалам Хидео-сана, который сдал кровь в банк данных еще не будучи женатым, и свято был уверен, что семью уж точно не заведет (что и поделаешь, у магов детей мало и их самих очень мало). Сейчас названных брата и сестру направили именно на «Эгиду» лишь по одной причине: капитаном звездолета тоже была офицер Патруля, а планировавшаяся изначально исключительно для магов экспедиция стала экспериментальной, дабы проверить совместимость исследователей с магическими способностями и без оных. Капитан Джанет Стоун магом не была, но ее офицеры почти все до одного – кроме Таши – были магами, но большая часть все-таки людьми. - Киборги тоже колдуны? – почти светски поинтересовалась Таша. Такеши поперхнулся: - Милая, что ты несешь? - Так ты – клон мага и сам маг, а они что, рыжие что ли? Молодой человек досадливо крякнул, ибо нужного ответа он не знал. Тем временем за столик присела миловидная кудрявая брюнетка с бархатными карими глазами – пусть она была еще в штатском, но парень с девушкой вскочили как ошпаренные и выпалили: «Здравия желаю, товарищ капитан!» и едва не козырнули, в последний момент вспомнив, что к пустой голове нельзя. Джанет фыркнула: - Ребятки, я ж не боевой командир, - и уже сквозь смех, - вольно. Парочка уселась обратно. - Итак, моя службы безопасности почти в полном составе, будет еще мальчик, призывник. Патрульные согласно покивали, и почти тут же рядом замерцал зеленоватый огонек магического телепорта, выпустивший стройного юношу с небольшим вещмешком на плече; маг был уже одет в темно-синюю форму космофлота Станиславы, но нашивки курсантские. Он поклонился: - Капитан Стоун, Акутагава Дайсукэ в ваше распоряжение прибыл.., - и так и замер, уставившись на Такеши, который даже бровью не повел. Немая сцена, затем патрульный встал. - Не удивляйся, твоего отца клонировали двадцать пять лет тому назад, так что мы в каком-то смысле братья. - Семпай, - поклон чуть глубже обычного, но не такой глубокий, как капитану. - Пошли, мальчики-девочки, - Джанет повела всех на борт.
Пилотами на «Эгиде», как выяснилось, служили близнецы-дроу Луг и Таниэль – отличались темные эльфы от обычных лишь черным цветом волос и глазами цвета бутылочного стекла, а кожа у них все равно была белоснежной. Капитан почти в приказном порядке велела остроухим носить бейджики постоянно, иначе команда их бы путала; впрочем, Таниэль был тихеньким и сердился лишь когда штурман называл его Танькой, в остальное время заметнее был Луг. Сам штурман, полное имя которого было Евгений Иванович Привалов, был сокурсником парне – двадцатилетний светло-рыжий парень был балагуром и остряком, что часто свойственно полувампирам, коим он и являлся. Еще одной сокурсницей магов, служащей на звездолете, была Дарья Горина, отвечающая за научный отдел колдунья-аспирантка, благодаря способностям закончившая Институт Белой Магии досрочно. Симпатичную девушку с длинной медово-русой косой с первого курса прозвали Гермионой Грейнджер, ибо вела она себя соответственно. Удержать в руках эту братию было бы невозможно, если бы не Артём Сергеевич Болотный, маг из измерения Ар, состоявший в НИИЧАВО своего мира и согласившийся стать старшим помощником Джанет. Было этому рыжему субъекту немного за тридцать, за спиной – разведка потенциально опасных миров, в арсенале – безупречные манеры и оптимистичный юмор, что в сочетании с прищуром синих глаз частенько разбивало девичьи сердца. Помимо основных обязанностей боевого мага Артём весьма неплохо умел лечить, так что мог оказать неплохую поддержку магу-врачу Таудейриану, который был родом с Драгопира и, хотя и был подданным Эрина, генетически был связан также с королевством Мимир, ибо там родилась и жила в свое время его эльфийская бабушка. Сейчас Джанет наконец представляла ребят главе службы безопасности, черноволосому красавцу-вампиру по имени Кейалдаррен, тоже уроженцу планеты Драгопир, но родной Балаур Кей покинул еще семьдесят лет тому назад, будучи тогда не старше основной части команды, средний возраст которой ныне не превысил двадцати лет. Вампир сразу же улыбнулся молодняку: - Зовите меня Кей, я ведь рассчитываю на то, что мы подружимся. Метки на руках Таши и Такеши сразу же считал бортовой компьютер, но заострять на этом внимание явно никто не жаждал; а вскоре внимание охранников привлекла какая-то возня в коридоре и реплики типа: «Сам ты нахал». Оказалось, что это подрались близнецы, а капитан от возмущения впаяла им наряд вне очереди – в инженерном полы драить – и сейчсас дебоширов уводили киборги. - Ну я прям не знаю как взлетим, - кипятилась Джанет, - на «Арбинаде» тоже полно охломонов было, но такого не было никогда. Артём философски пожал плечами. - Там капитанша видать всех в ежовых рукавицах держала. Ортизанка возвела глаза к потолку: - Элли, ну почему тебя здесь нет! До старта оставалось чуть меньше суток, и капитан надеялась, что мальчишки все-таки осознают, что они должны вести себя как взрослые. Как же только справляется любимый друг Акира Сакаи, командир станции «Агава» на пустынной планете Фиорина? Жутко захотелось ему позвонить, но… все равно звездолет все-таки пройдет мимо, мир очень тесен, и космолетчики знают это как никто. «Так, - решительно сказала себе капитан, - надо помнить, что я – космонавтка». Судя по косвенным данным, она и родилась-то на космическом корабле, который патрульные нашли подбитым и разрушенным, а в живых остались только четверо детей; куда шло судно с Ортиза так до сих пор и не выяснили. С такой биографией стоит ли бояться трудностей?